Críticas, vergonha e perfeccionismo: lições de Martin Billington

Martin Billington, educador e apresentador de podcasts médicos, propôs um exercício rápido: imagine que você está de folga, talvez seja fim de semana. O que importa é que você não está no trabalho, mas, por alguma razão — da qual se arrependerá depois — confere seus e-mails profissionais e encontra uma mensagem do seu gerente de clínica intitulada “Reclamação de paciente”.

Muitos profissionais já passaram por isso. Pare um minuto e reflita: que pensamentos e sentimentos surgem? Poucos diriam algo como “estou 100% confiante em mim mesmo como clínico e vejo essa reclamação como uma oportunidade de desenvolvimento”. Em vez disso, a maioria sentiria pânico, ansiedade, estresse, raiva, arrependimento e medo — pensando “é o fim da minha carreira, todos vão perceber que sou uma fraude; vou ser suspenso ou até preso”.

Não é surpresa que a reação não seja a melhor quando se sente que alguém o julga “ruim em seu trabalho”. Por trás dessa ansiedade e da narrativa autocrítica está uma emoção poderosa, pouco discutida: a vergonha. “Mantemos padrões tão elevados que críticas atingem nosso âmago”, disse Martin. Uma pesquisa da Medical Protection Society mostrou que quase 1 em 3 médicos investigados pelo GMC já cogitou tirar a própria vida.

Para Billington, a vergonha se agrava quando envolve outras pessoas: imagina-se o que o paciente pensa, como a família enxerga, de que forma os colegas e o GMC vão condenar. Quase nunca a realidade é tão severa quanto nossa imaginação catastrófica. Muitos médicos foram apresentados à vergonha ainda como aprendizes e possuem esse sentimento por medo de rejeição ou abandono.

Vergonha e culpa não são a mesma coisa: na culpa, o erro é reconhecido e é passível de perdão; na vergonha, o pensamento é “sou uma pessoa ruim”. Hoje, fala-se muito em perfeccionismo na medicina, e acredita-se que ele nasce do medo da vergonha. Se só existissem médicos perfeitos, ninguém criticaria — mas, racionalmente, isso é impossível, ainda que as emoções discordem.

Reprimir a vergonha tende a gerar práticas defensivas, investigações excessivas, insônia e insatisfação profissional. Uma abordagem mais saudável é trazê-la à tona: são necessário espaços seguros para falar sobre ela e ouvir com empatia e sem julgamentos. A Dra. Sandy Miles, em podcast médico, citou Brené Brown: “falar sobre vergonha a corta pela raiz”. Brown apontou quatro passos para a resiliência à vergonha: reconhecer e nomear o sentimento; entender seus gatilhos; cultivar consciência crítica; e buscar apoio em pessoas de confiança.

Martin Billington disse que, em seu novo cargo como médico de família, recebeu várias reclamações nos primeiros seis meses e viveu intensa vergonha: “perdi noites de sono, um fim de semana foi arruinado pela ansiedade, e me perguntei o que meus chefes e os pacientes pensariam. Não pude ignorar cartas e e-mails ríspidos, então desabafei com dois amigos de confiança, compartilhei minhas inseguranças com sócios e gerente, pedi desculpas e recebi apoio. Refletimos sobre meu estilo de comunicação e fiz ajustes no atendimento. Nenhuma queixa resultou em sanção; hoje durmo bem e continuo no cargo — embora eu ainda sinta um frio na barriga ao checar e-mails de trabalho, estou mais fortalecido.”