COVID-19 apresenta maior risco de morte para aqueles com câncer

Em um artigo publicado no The Lancet Oncology, os pesquisadores mostraram que, durante a pandemia, pacientes com menos de 50 anos em tratamento contra o câncer tiveram o maior risco de morte intra-hospitalar. Sob a liderança dos Professores Carlo Palmieri e Lance Turtle, os achados do estudo mostraram que ações contínuas são necessárias para mitigar os resultados desfavoráveis em pacientes com câncer.

Um dos maiores estudos de seu tipo, comparou mais de 6.500 pacientes com câncer em tratamento com mais de 177.000 pacientes sem câncer. Ao todo, 31,7% dos pacientes em tratamento contra o câncer morreram em 30 dias, significativamente mais do que os sem tumor, onde 18% morreram 30 dias após contrair a COVID-19.

Significativamente, as evidências mostraram que pacientes mais jovens (<50 anos) têm o maior risco de mortalidade quando comparados a um grupo não canceroso da mesma idade.

O estudo visava determinar como vários fatores que influenciam o risco de morte pela COVID-19 poderiam afetar diferentemente pacientes em tratamento contra o câncer. Os pesquisadores descobriram que o número de outras condições de saúde não afetou o risco de óbito pelo vírus.

Pacientes que eram frágeis, por outro lado, tinham mais probabilidade de morrer da COVID se também estivessem em tratamento contra o câncer. Medidas que os hospitais rotineiramente registram para determinar o quão doentes os pacientes estão eram semelhantes entre pacientes com câncer e os sem tumor, mas apesar disso ainda tinham mais chances de morrer.

O estudo também examinou mudanças na mortalidade hospitalar durante os primeiros dois anos da pandemia no Reino Unido. A taxa de mortalidade caiu durante este período. No entanto, a queda não foi constante, e a situação para os pacientes com câncer melhorou mais lentamente no geral.

O estudo descobriu que as mortes sempre foram mais altas em pacientes com câncer em tratamento. Embora os óbitos tenham diminuído em pacientes com câncer ao longo da pandemia, elas nunca atingiram os níveis vistos em pacientes sem câncer. Além disso, houve dois períodos em que a diferença na mortalidade entre pacientes com e sem câncer aumentou antes de diminuir.

O Professor Carlo Palmieri, da Universidade de Liverpool e do Clatterbridge Cancer Center NHS Foundation Trust, disse: "Pacientes com câncer têm um risco maior de morte por COVID-19 do que muitos outros grupos de pacientes. No entanto, como esse risco evoluiu durante a pandemia permanece incerto. Este estudo em grande escala nos ajuda a entender melhor esses riscos e ilustra que mais ações são necessárias—por exemplo, através da otimização da vacinação, imunização passiva de longa duração e acesso precoce a terapêuticas.

"Trabalhos adicionais também são agora necessários para entender as diferenças observadas entre pacientes com câncer em tratamento e pacientes sem câncer, e como a idade, o tipo de câncer e o tratamento podem ter impactado na mortalidade ou na escalada dos cuidados, bem como a possível influência da vacinação e fatores socioeconômicos."

O Professor Lance Turtle, da Universidade de Liverpool, disse: "Este estudo enfatiza o fato de que, embora a COVID-19 tenha se tornado muito menos arriscada para a maioria das pessoas, há grupos que são muito mais vulneráveis aos efeitos do vírus. Para pacientes e médicos que estão contemplando o tratamento contra o câncer, ou outros tratamentos que suprimem o sistema imunológico, o risco da COVID-19 permanece uma preocupação."