Consiguen que simios puedan mover el cursor de un ordenador tan sólo utilizando la actividad de la mente

En el último número de "Nature" explican que este sistema podría ayudar a personas con parálisis severa a comunicarse y a funcionar más independientemente.

Según los autores, la tecnología, que funciona implantando electrodos en el cerebro de los simios para que puedan controlar con su actividad cerebral el movimiento del cursor, es potencialmente aplicable al ser humano. Sin embargo, añaden que su investigación se ha realizado sólo para comprobar que el control de máquinas mediante la mente es algo posible, pero aún se está muy lejos de desarrollar el uso de semejante tecnología.

En primer lugar, estudiaron la actividad eléctrica cerebral en tres primates a los que se habían implantado electrodos mientras movían el cursor del ordenador con un aparato controlado con las manos. Observando la actividad neuronal, crearon un modelo matemático que relacionaba dicha actividad con la posición del cursor del ordenador. Comprobaron que un pequeño grupo de neuronas del córtex motor pueden codificarse como una señal capaz de mover el cursor y que se transmite desde los electrodos implantados en el cerebro hasta el ordenador.

En sus experimentos, los simios estuvieron practicando un juego sencillo consistente en mover el cursor a distintas partes de la pantalla. En algunos puntos, el aparato manual con que movían el cursor se desactivaba, aunque los animales seguían moviendo las manos. Pero en realidad, en esa situación, era su actividad mental la que movía el cursor.

Webs Relacionadas
Nature
http://www.nature.com/
Brown University 
http://www.brown.edu/