Concentración de nicotina en Síndrome de Muerte Súbita del Lactante

Tanto los niños que mueren por SMSL en familias donde se fuma como en aquellas que niegan el cigarrillo tienen más altas concentraciones de nicotina dentro de sus pulmones que los niños control. Esto sugiere que la exposición al humo a un cierto nivel, apoya su papel causativo más allá en este síndrome, previamente basado sólo en la historia.

También sirve como un marcador para evaluar la exactitud de historias medioambientales en estos casos. Las concentraciones altas de nicotina en los pulmones de bebés cuyos padres declararon el estado de no fumador llevan a pensar en la superioridad de este método.   

Materiales y Métodos

Se realizó un estudio en Maryland con  el fin de comparar las concentraciones de nicotina en los pulmones de niños que murieron por SMSL contra los niños control que murieron por otras patologías.

Se evaluaron 73 neonatos y lactantes menores de 1 año fallecidos entre 1992 y 1995, 44 por SMSL y 29 casos control fallecidos por complicaciones cardíacas, neumonía, meningitis o trauma agudo. El diagnóstico de SMSL fue hecho por exclusión, teniendo en cuenta la investigación de la escena de la muerte, la  gestación, un historia clínica extensa, autopsia completa, exámenes microscópicos, toxicológicos, microbiológicos y radiológicos del difunto, no encontrándose como causa de la muerte trauma, infección., enfermedad crónica, malformación congénita severa o etiología metabólica. La exposición al humo medioambiental se verificó mediante el interrogatorio realizado en el momento de la autopsia.

La cantidad de nicotina en el tejido pulmonar fue medida mediante radioinmunoensayo
Los autores encontraron que los niños que se murieron de SMSL tenían concentraciones más altas de nicotina en sus pulmones que los niños control, sin tener en cuenta si el fumar había sido informado por los padres. Estos resultados están basados en un método objetivo, la prueba bioquímica en lugar del interrogatorio, y ellos apoyan la relación entre el humo del tabaco en el  medioambiente y el riesgo de SIDS.

Cuando se compararon todos los casos de muerte por SMSL y los provocados por otra causa ( no-SMSL), sin tener en cuenta el estado de fumador, había una concentración de nicotina significativamente más alta en los casos de SMSL . Al estratificar el estado de fumador en el grupo SMSL;  en el subgrupo no fumador, había concentraciones de nicotina significativamente más altas en SMSL que en el no-SMSL. Este estudio ha presentado la evidencia que las familias no pueden ofrecer una información exacta sobre si fuman o no, probablemente  debido a la culpa, la percepción de riesgo fetal y el miedo litigioso.

Comentario:

La exposición al humo del tabaco es un factor de riesgo medioambiental importante para SMSL. La nicotina altera la neurotransmisión en el sistema nervioso central y la regulación cardiovascular. La magnitud de exposición  al humo y su correlación con la concentración de tejido pulmonar de nicotina fue determinada. La mayoría de las muertes súbitas ocurrieron junto con una marcada exposición humo. Esta exposición puede haber jugado un papel en las muertes de estos infantes. 

* Artículo comentado por el Dr Checcacci Edgardo, médico pediatra, editor responsable de Pediatría