Con el foco en la salud mental

La Organización Panamericana de la Salud hizo un llamado para dar mayor atención a los problemas de salud mental en toda América a partir del 7 de abril, el Día Mundial de la Salud.

El Director de la Organización Panamericana de la Salud, Dr. George Alleyne, dijo que se trata de una oportunidad única para colaborar en mejorar esa área de la salud, una de las más importantes de la salud pública que, lamentablemente, tiene un lugar muy moderado entre las prioridades de los estados americanos y todavía no recibe la atención y recursos que merece.

"Sí a la atención, No a la exclusión" es el mensaje de la Organización para la campaña, que culminará en un Informe sobre la Salud Mental en el Mundo.

La Declaración de Caracas firmada en 1990 por la mayoría de los países marcó la pauta para una iniciativa llamada "Reestructuración de los Servicios de Salud Mental", que plantea algunas mejoras en la atención. En 1997, los Ministros de Salud de las Américas se comprometieron con la promoción de la salud mental y la lucha contra los trastornos mentales.

"En años recientes, se han logrado adelantos considerables en la comprensión y el tratamiento de estos problemas. El conocimiento científico acerca de las causas biológicas y psicosociales de las enfermedades mentales está aumentando día tras día; por lo tanto, actualmente contamos con tratamientos eficaces para la mayoría de ellas. Las reformas en la esfera de la salud mental, efectuadas en muchas partes del mundo, han demostrado que los servicios comunitarios representan un enfoque eficaz al tratamiento y es gracias a ellos que ha disminuido la necesidad de los hospitales psiquiátricos tradicionales," sostiene el Dr. Alleyne.

Aunque la atención internacional está en aumento, falta mucho por hacer, ya que ningún país es inmune a los trastornos mentales y sus repercusiones en términos psicológicos, sociales y económicos son muy altos. A nivel mundial, 400 millones de personas sufren trastornos mentales o neurológicos, o problemas psicosociales como aquellos relacionados con el abuso del alcohol y de drogas. De cada cuatro personas que llegan a los servicios de salud en busca de ayuda, al menos uno sufre estos trastornos que a menudo no se diagnostican correctamente y, por lo tanto, no se tratan.

Muchas sociedades todavía levantan barreras tanto a la atención como a la reintegración de personas con trastornos mentales. "Esta es una responsabilidad que debe ser compartida por todos: encargados de formular políticas, profesionales, pacientes, miembros de la familia; en nuestras escuelas y en el lugar de trabajo", dijo el director de la OPS, y agregó: "Ahora sabemos que es posible que las personas con problemas mentales vivan en la comunidad, trabajen y tengan los mismos derechos que todos los ciudadanos."

Para la campaña diseñada, las enfermedades seleccionadas son: los trastornos depresivos, la esquizofrenia, la enfermedad de Alzheimer, el alcoholismo, la epilepsia y el retraso mental.

El Día Mundial de la Salud 2001, con el lema "Sí a la atención, No a la exclusión" tiene como objetivo aumentar la conciencia acerca de la salud mental y las soluciones que existen para los trastornos mentales y cerebrales. El tema será tratado por la Asamblea Mundial de la Salud (WHA) en mayo de 2001. El Informe sobre la Salud en el Mundo 2001 también tratará el tema.

Links relacionados:

- Organización Mundial de la Salud:  http://www.oms.ch

- Organzacion Panamericana de la Salud: http://www.paho.org