Bases genéticas comunes del TDAH en niños y adultos

Un equipo del Servicio de Psiquiatría y el Instituto de Investigación del Hospital Vall d'Hebron, en colaboración con el Centro de Regulación Genómica, el Hospital Mútua de Terrassa y la Universidad de Barcelona, ha identificado bases genéticas comunes entre el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en niños y en adultos.
 
El estudio, publicado en "Biological Psychiatry", refuerza la idea de que se trata del mismo trastorno en ambos grupos de población y no de dos trastornos diferentes, tal y como apuntaban algunos investigadores hasta ahora.
 
Los niños que presentan TDAH tienen una gran facilidad para distraerse y son impulsivos e hiperactivos, y por su dificultad para mantener la atención, presentan problemas de adaptación y de rendimiento en clase. Entre un 7% y un 8% de los niños en edad escolar padecen TDAH.
 
En la etapa adulta, si persiste el trastorno, puede ser el origen de alteraciones en el orden laboral y social del individuo afectado. Entre un 60% y un 70% de los niños con TDAH lo continúan presentando en la edad adulta.
 
El equipo de investigación ha estudiado entre 2004 y 2007 a 546 pacientes, 216 adultos y 330 niños -en la muestra más grande para un estudio de TDAH realizada hasta la fecha en España-, con el objetivo de dar respuesta al papel que desempeñan los factores genéticos en el trastorno y si existían bases genéticas comunes entre niños y adultos.
 
Gracias a técnicas automatizadas de análisis genético, el estudio ha constatado que existe una base genética en los pacientes que padecen TDAH, tanto en niños como en adultos. Esta carga genética incluye los genes CNTFR, NTF3 y NTRK2, implicados en el desarrollo del sistema nervioso a lo largo del crecimiento del individuo y en la eficiencia de las conexiones sinápticas entre las neuronas del cerebro.
 
Origen genético

El equipo de investigación sugiere diferencias genéticas entre la población de pacientes cuya sintomatología remite en la etapa adulta y la población en la cual el trastorno persiste más allá de la niñez. Este hallazgo fortalece la hipótesis del origen genético del trastorno, señala el estudio.
 
Este mismo equipo ya publicó el año pasado otro estudio en "Molecular Psychiatry", donde se apuntaba otra causa biológica en la aparición del TDAH, descubriéndose cómo las alteraciones de la neurotransmisión de la serotonina puede contribuir al desarrollo de este trastorno.
 
Ambos trabajos refuerzan la hipótesis de la existencia de carga genética en el TDAH y pueden ser clave en la prevención y el pronóstico de la enfermedad. Además, los estudios genéticos podrían permitir profundizar en el conocimiento de la remisión o la persistencia del trastorno en la edad adulta.