Antihipertensivos frente al cáncer de páncreas

Científicos del Kimmel Cancer Center de la Universidad Thomas Jefferson (Estados Unidos) han presentado en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, que se desarrolla en San Diego, una investigación que arroja más luz al mecanismo por el cual determinados fármacos antihipertensivos pueden prevenir la diseminación del cáncer de páncreas, tras haber observado en experimentos de laboratorio que un bloqueador del receptor de la angiotensina inhibe el crecimiento del cáncer de páncreas y causa la muerte de las células tumorales.

Esta familia de fármacos parece ejercer un efecto antiangiogénico, bloqueando la formación de nuevos vasos que nutren los tumores. También algún estudio había sugerido que los pacientes que reciben tratamiento con estos antihipertensivos parecen tener menos probabilidades de desarrollar cáncer pancreático.

En su nuevo estudio examinaron un bloqueador del receptor tipo 1 de la angiotensina II (AT1R) que inhibía la función de esta hormona en el páncreas. La angiotensina II incrementa la producción del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), que promueve la formación de nuevos vasos sanguíneos en diversos tipos de cáncer. El equipo del Killel Cancer Center muestra en su estudio que la angiotensina II provoca indirectamente la expresión del VEGF al aumentar la expresión del AT1R.

Investigaron los efectos de la inhibición de este receptor en el ciclo reproductivo de las células tumorales pancreáticas y la muerte celular programada, así como los mecanismos implicados. Así hallaron que bloquear el AT1R frenaba el crecimiento del cáncer de páncreas y potenciaba la apoptosis de las células tumorales.