Alternativas para disminuir el índice de fracturas

La osteoporosis es una enfermedad sistémica del esqueleto caracterizada por una disminución en la masa ósea y un deterioro en la microarquitectura del tejido óseo, con el consecuente aumento de la fragilidad y susceptibilidad ósea a la fractura. Esta patología aumenta la morbimortalidad en las mujeres postmenopáusicas.

La osteoporosis de la postmenopausia afecta a muchas mujeres; al final de la primera década de la menopausia, la mitad de las mujeres tienen osteopenia u osteoporosis. Se encontró una disminución en la densidad mineral ósea (DMO) en 21% de mujeres postmenopáusicas norteamericanas blancas, 16% de mujeres postmenopáusicas mejicanas blancas y en el 10% de las mujeres postmenopáusicas afroamericanas. La prevalencia de fracturas vertebrales en mujeres postmenopáusicas es mayor al 20%.

El hueso es un tejido metabólicamente activo que está en constante modelaje. Los osteoblastos forman hueso y los osteoclastos lo reabsorben y un buen balance entre la actividad de ambas células va a determinar si se forma o se pierde masa ósea. La osteopenia o la osteoporosis es una reducción de masa ósea resultante de un largo período de balance negativo en el proceso de modelaje.

La densitometría se ha utilizado para el screening de la osteoporosis y puede ser útil para la medición de la densidad ósea en los lugares con mayor riesgo de fractura como la cadera y la columna. El uso complementario de marcadores óseos urinarios para medir la resorción ósea y establecer la pérdida ósea puede ser un indicador dinámico de la respuesta al uso de los regímenes profilácticos prescriptos.

La medición de la densidad ósea o la densitometría se utiliza en mujeres posmenopáusicas para el screening de osteoporosis, definida por la OMS como más de 2.5 desvíos standard por debajo de la media para mujeres jóvenes adultas. La Organización Mundial de la Salud define como masa ósea normal a un resultado no menor a 1 desvío standard (DS) por debajo de la media de un adulto joven, baja DMO (osteopenia) como 1 a 2.5 DS por debajo de la media y osteoporosis como más de 2.5 DS por debajo de la media. La medición de la DMO es la mejor herramienta para predecir una fractura por osteoporosis.

Los factores de riesgo para osteoporosis incluyen el déficit estrogénico, el cigarrillo, los antecedentes familiares, una contextura delgada con un bajo pico de masa ósea, una vida sedentaria, el abuso de alcohol, la nuliparidad, la diabetes mellitus y el uso crónico de glucocorticoides. Además de la edad avanzada, los principales factores de riesgo para la osteoporosis son el sexo femenino, la delgadez y el antecedente de ooforectomía antes de la menopausia.

La prevención de las fracturas es el objetivo del diagnóstico temprano y de la detección de una baja DMO que identifica a aquellas mujeres con riesgo de osteoporosis. Como no hay un método efectivo ni seguro para restablecer la masa ósea a un esqueleto osteoporótico, la prevención debe ser el principal objetivo.
La prevención se basa en optimizar el desarrollo y la madurez del esqueleto, preservar la integridad estructural del mismo evitando la pérdida de masa ósea relacionada con la edad y con otras causas y evitar las fracturas.

* La Dra. Marisa Geller es editora responsable de IntraMed en la especialidad de Tocoginecología.