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Publicado el 21 de enero de 2003

Pediatras y psicoanalistas

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Aconsejan que los niños no duerman con sus padres

En los EE.UU., esa costumbre subió del 5 al 12% en 7 años.

A la hora del lobo y los fantasmas, la cama de los padres es el somnífero preferido por los chicos. Sin embargo, tanto pediatras como psicoanalistas coinciden en que, cuando llega la noche, cada niño debe dormir en el espacio privado e íntimo de su cuna o su cama.
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A pesar de ello, la costumbre persiste: dos estudios difundidos hace pocos días por el National Institute of Child Health and Human Development (Nichd), de los Estados Unidos, indican que en ese país la proporción de niños que duermen con sus padres en la misma cama creció del 5,5 % al 12,8% entre 1993 y 2000. Además, según una encuesta, el 50% de las madres afirmó que sus hijos habían compartido la cama con un pariente cercano por lo menos durante el primer año de vida.
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Dice el informe que, desde el punto de vista médico, la costumbre tiene sus riesgos, entre los que se destacan la sofocación y el aplastamiento de los pequeños entre la cama y la pared, o contra el respaldo de la cama.
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Además, y a pesar de no ser concluyentes, algunos estudios sobre el síndrome de muerte súbita del lactante "hallaron un incremento del peligro por un mayor contacto con el humo del cigarrillo de las madres fumadoras, o el excesivo abrigo con frazadas pesadas", dos factores que están siendo investigados como posibles desencadenantes del síndrome, cuyo origen aún se desconoce.
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"No aconsejamos ni la cohabitación ni el colecho -afirmó a LA NACION el doctor Carlos N. Macri, jefe del Centro Respiratorio del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez-. La recomendación no sólo abarca a todos los que trabajamos en el área de Neumonología sino a los pediatras en general".
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Según el informe norteamericano, la costumbre de permitir que los niños duerman en el lecho matrimonial se relaciona con cuestiones culturales, mitos y hasta con factores económicos (falta de camas para todos los integrantes de la familia).
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Pero para los especialistas, hasta un modesto colchón -modesto, pero propio- es mejor que compartir el colchón ajeno.
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Según Macri, las razones son múltiples: cuando los padres fuman, está comprobado que el humo del tabaco en la habitación es un factor de riesgo de enfermedades respiratorias.
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"Por otra parte, muchas veces hemos atendido chicos en grave estado que habían sido aplastados involuntariamente por sus padres durante la noche -agrega el neumonólogo-. Y, por último, es relevante el factor emocional: hay chicos que duermen entre el padre y la madre, lo que resulta verdaderamente promiscuo."