A meditação pode apoiar o bem-estar em idosos

As descobertas, publicadas na PLOS ONE, mostraram que a meditação pode melhorar a consciência das pessoas, a conexão com os outros e o insight.

Embora a meditação não tenha conferido benefícios significativos em duas medidas comumente utilizadas de bem-estar psicológico e qualidade de vida, os investigadores dizem que as suas descobertas podem revelar limitações nos métodos existentes de monitorização do bem-estar.

O autor principal Marco Schlosser (UCL Psiquiatria e Universidade de Genebra) disse: “À medida que a população global envelhece, é cada vez mais crucial compreender como podemos apoiar os idosos na manutenção e no aprofundamento do seu bem-estar psicológico. No estudo, testamos se a meditação a longo prazo pode melhorar dimensões importantes do bem-estar. As descobertas sugeriram que a atividade é uma abordagem não farmacológica promissora para apoiar o bem-estar dos mesmos”.

O estudo é o mais longo ensaio randomizado de treinamento de meditação realizado até o momento e explorou o impacto de um programa de meditação de 18 meses no bem-estar psicológico de mais de 130 pessoas saudáveis de lingua francesa com idades entre 65 e 84 anos. Gaël Chételat, aconteceu em Caen, França. Foi conduzido pelo grupo de pesquisa Medit-Ageing (Silver Santé Study), financiado pelo Horizonte 2020 da União Europeia, que envolve UCL, Inserm, Universidade de Genebra, Université de Caen Normandy, Centro de Pesquisa em Neurociências de Lyon, Universidade de Liège, Technische Universität Dresden e Universidade Friedrich Schiller Jena.

Os pesquisadores compararam um programa de meditação, que incluía um módulo de atenção plena de nove meses seguido por um módulo de bondade amorosa e compaixão de nove meses, ministrado em sessões semanais de grupo (2 horas de duração), prática diária em casa (pelo menos 20 minutos) e um dia de retiro, com um grupo que fez treinamento em língua inglesa (como grupo de comparação) e um grupo controle sem intervenção.

A equipe descobriu que a meditação impactou significativamente uma pontuação global que mede as dimensões de bem-estar de consciência, conexão e insight. Consciência descreve uma atenção íntima e sem distrações aos próprios pensamentos, sentimentos e ambiente, o que pode apoiar uma sensação de calma e profunda satisfação. A conexão captura sentimentos como respeito, gratidão e parentesco que podem apoiar relacionamentos mais positivos com outras pessoas. Insight refere-se ao autoconhecimento e à compreensão de como os pensamentos e sentimentos participam na formação da nossa percepção – e como transformar padrões de pensamento inúteis relacionados a nós mesmos e ao mundo.

Os benefícios da meditação para uma medida estabelecida de qualidade de vida psicológica não foram superiores aos do treino da língua inglesa, embora nenhuma das intervenções tenha impactado significativamente outra medida de bem-estar psicológico amplamente utilizada. Os investigadores sugeriram, que isto pode dever-se ao fato de estas duas medidas estabelecidas não cobrirem as qualidades e a profundidade do bem-estar que podem potencialmente ser cultivadas através de um treino de meditação a longo prazo, pelo que os benefícios para a consciência, a ligação e o insight são perdidos.

O programa não beneficiou todos igualmente, uma vez que os participantes que relataram níveis mais baixos de bem-estar psicológico no início do ensaio apresentaram melhorias maiores em comparação com aqueles que já tinham níveis mais elevados.

A coautora, Dra. Natalie Marchant (UCL Psychiatry), disse: “Esperamos que pesquisas futuras esclareçam quais pessoas têm maior probabilidade de se beneficiar do treinamento de meditação, pois isso pode conferir benefícios mais fortes a alguns grupos específicos. Agora que temos provas de que o treino de meditação pode ajudar os idosos, esperamos que novos refinamentos em parceria com colegas de outras disciplinas de investigação possam tornar os programas de meditação ainda mais benéficos.”

O autor sênior, Dr. Antoine Lutz (Centro de Pesquisa em Neurociências de Lyon, Inserm, França), disse: “Ao mostrar o potencial dos programas de meditação, nossas descobertas abrem caminho para programas mais direcionados e eficazes que podem ajudar os idosos a atingir o bem-estar, à medida que procuramos ir além simplesmente prevenir doenças ou problemas de saúde”.