A era dos influencers na promoção da alimentação

Um estudo constatou que os adolescentes veem publicidade de 18 produtos a cada hora, sendo os mais comuns: chocolate, doces e junk food.

A maior parte do conteúdo de comida e bebida postado por influenciadores alemães no TikTok, Instagram e YouTube foi tão insalubre que não atendeu aos padrões de publicidade da Organização Mundial da Saúde (OMS) para crianças, de acordo com uma nova pesquisa apresentada pela Dra. Maria Wakolbinger e Dra. Eva Winzer da Universidade de Medicina de Viena no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO) deste ano em Maastricht, Holanda.

Pesquisadores austríacos analisaram as refeições, lanches e bebidas que apareceram em postagens e vídeos de seis dos mais populares influenciadores de língua alemã, com um total combinado de mais de 35 milhões de seguidores ou assinantes.

Eles descobriram que 75% dos alimentos e bebidas apresentados eram ricos em sal, gordura ou açúcar e não poderiam ser comercializados para crianças; e a maioria não estava claramente marcada como propaganda.

Chocolate e doces foram os produtos mais proeminentes sobre os quais os influenciadores postaram, ressaltando a necessidade urgente de políticas e regulamentação efetiva do marketing de influenciadores para crianças, dizem os pesquisadores.

“Como podemos esperar que nossos filhos comam de forma saudável quando o conteúdo da mídia social é tendencioso para promover alimentos ricos em gordura, sal e açúcar?” diz o Dr. Wakolbinger. “Os influenciadores têm grande poder sobre o que os jovens consideram relevante e atraente. Nossas descobertas sugeriram que, na maioria das vezes, os influenciadores não percebem quando suas postagens são anúncios; é imperativo que os governos tomem nota.”

A obesidade infantil está aumentando, com quase uma em cada cinco crianças ou adolescentes em todo o mundo atualmente com sobrepeso ou obesidade. Na Alemanha, mais de 15% das crianças entre 3 e 17 anos estão acima do peso ou são obesas. A comercialização de produtos não saudáveis ​​é reconhecida como um dos principais contribuintes para o ganho de peso não saudável na infância, afetando as preferências alimentares e os comportamentos alimentares das crianças.

Portanto, restringir a exposição das crianças a esse tipo de marketing é uma grande prioridade global para prevenir a obesidade. No entanto, pouco se sabe sobre a frequência e o conteúdo das apresentações visuais de alimentos e bebidas apresentadas por influenciadores nos países de língua alemã.

Para fornecer mais evidências, os pesquisadores analisaram postagens de mídia social de comida e bebida no TikTok, YouTube e Instagram por seis influenciadores de língua alemã (três mulheres e três homens). Os influenciadores foram escolhidos com base em ter mais de 100.000 assinantes ou seguidores nas três plataformas, sua popularidade com jovens de 13 a 17 anos e conteúdo em alemão.

Os pesquisadores analisaram os últimos 20 vídeos ou postagens enviados por cada influenciador antes de 1º de maio de 2021. Vários elementos apareceram em algumas postagens. Cada alimento ou bebida foi codificado como 'permitido' ou 'não permitido' para comercialização para crianças usando o modelo de perfil nutricional do Escritório Regional da OMS para a Europa, um sistema que classifica os produtos de acordo com sua salubridade com base em seus níveis de açúcar, sal e gordura, fibra. Os pesquisadores também avaliaram se o conteúdo publicitário foi divulgado corretamente.

Dos 364 vídeos/postagens (quase 13 horas de filmagem), um quarto apresentou comida ou bebida (409 produtos), incluindo metade dos vídeos no YouTube, quase um quinto (17%) no TikTok e 7% no Instagram.

De acordo com o modelo de perfil nutricional da OMS, 75% dos alimentos e bebidas apresentados eram considerados não saudáveis ​​e não deveriam ser comercializados para crianças; 17% permitidos; e 8% não puderam ser determinados por falta de informação nutricional ou não se enquadraram em nenhuma das duas categorias.

Chocolate e doces foram os mais publicados sobre alimentação, respondendo por quase um quarto das postagens. Os alimentos pré-cozidos representaram 9% das publicações.

Mais da metade (53%) dos produtos foram descritos e apresentados de forma positiva pelos influenciadores, 42% de forma neutra e 5% de forma negativa. Quase três quartos (73%) dos produtos foram consumidos pelos próprios influenciadores.

Em 60% dos vídeos, o produto foi mencionado na descrição do vídeo. Destes, 19% dos vídeos mencionavam a marca ou empresa e 41% mencionavam a própria comida. No entanto, apenas 11% dos vídeos revelaram o produto como anúncio na descrição do vídeo e apenas 3% no próprio vídeo.

De acordo com a Dra. Eva Winzer, “Devemos reprimir as mídias sociais e desafiar o papel dos influenciadores no marketing de junk food. É aqui que a regulação pode entrar em jogo. A Espanha anunciou recentemente planos para banir influenciadores que oferecem alimentos e bebidas não saudáveis ​​para crianças, mas na maioria dos países não há restrições à comercialização de alimentos não saudáveis ​​em sites, redes sociais ou aplicativos móveis. Os governos devem adotar uma abordagem abrangente, visando vários canais de mídia para garantir que nossos filhos sejam incentivados a fazer escolhas de estilo de vida saudáveis”.