A arte de cuidar: o elo perdido na qualidade da atenção à saúde?

A maioria das discussões sobre a qualidade da atenção à saúde dá pouca importância ao conceito de "cuidado" em si. As definições de "cuidado" nos dicionários o identificam como a ação do verbo "cuidar", que, essa palavra, por sua vez, tem várias definições, variando de um senso oneroso de responsabilidade, a atenção meticulosa, a amar ou gostar, e a gestão ou custódia superficial "como sob os cuidados de um médico". No entanto, o cuidado implica mais do que uma preocupação superficial. Como o Dr. Francis Peabody observou em sua dissertação clássica em 1927:

"A crítica mais comum feita atualmente por profissionais mais velhos é que os jovens foram ensinados muito sobre o mecanismo da doença, mas pouco sobre a prática da medicina - ou, para dizer de forma mais direta, eles são muito 'científicos' e não sabem como cuidar dos pacientes."...

Para muitos indivíduos, uma relação ideal de cuidado e ser cuidado não é alcançada; de fato, para cada um de nós, essa relação e outras relações de apoio às vezes são tensas ou podem até mesmo se romper temporariamente. Nesses momentos, procuramos uma pessoa "cuidadora" substituta e, com o bilhete de entrada adequado - uma doença - vamos a um médico.

Toda doença tem componentes físicos e emocionais, embora a educação e a prática médica tendam a se concentrar no físico. Toda queixa principal física é acompanhada por um componente emocional correspondente, como observado por Berlien - "a [queixa principal emocional] muitas vezes não é consciente no paciente ou não é dada por causa do costume social, dos costumes culturais ou talvez da timidez."...

O papel do médico ou profissional de saúde em nossa sociedade é o de um "cuidador" substituto. Ele está comprometido em atender aos "doentes". Ele tem o poder não só de dar atenção e preocupação às pessoas doentes, mas também a capacidade de dispensá-las do desempenho das tarefas e responsabilidades cotidianas. Quando estamos doentes, podemos nos afastar das exigências do nosso empregador, família e amigos.

No entanto, os pacientes têm expectativas ambivalentes ao procurar atendimento médico. A experiência de procurar e receber ajuda é complicada não só pela ambivalência e ansiedade, mas também, por vezes, por um sentimento de vergonha, inadequação, fracasso, humilhação, ressentimento, inutilidade e sensação de "não estar bem". Cabe ao médico ser sensível a esses sentimentos para atender às necessidades totais de cuidado do paciente.

Em sua maioria, as discussões sobre a qualidade da atenção à saúde abordam aspectos objetivos e técnicos do cuidado, ou seja, o quanto as tarefas específicas realizadas em relação a um determinado paciente são consistentes com o conhecimento científico mais recente e a compreensão do processo da doença e seu tratamento.…

Claramente, a resposta emocional do paciente ao atendimento de saúde que ele ou ela recebe deve ser respeitada como um aspecto válido da qualidade da atenção à saúde. Obviamente, a medição dessa resposta introduz o inevitável dilema de "o olho do observador" e está sujeita a distorção em alguns pacientes. No entanto, também deve ajudar a identificar o grau em que o tratamento corresponde às expectativas do paciente e à sua compreensão do que é um atendimento de qualidade.…

O cuidado é um aspecto importante da qualidade da atenção à saúde. Portanto, é um desafio contínuo para a profissão médica incluir alguns meios de avaliar esse aspecto como parte da revisão dos padrões profissionais. Certamente, muitos médicos resistirão à ideia de que podem ser classificados, em parte, pela qualidade de seu "cuidado"; alguns não confiarão no julgamento de seus pacientes. No entanto, cada vez mais, a profissão médica está sendo confrontada com o feedback do consumidor que não pode ser ignorado.

Em resumo, não se pode melhorar o Dr. Peabody:

"O bom médico conhece seus pacientes de cabo a rabo, e seu conhecimento é comprado caro. Tempo, simpatia e compreensão devem ser generosamente dispensados, mas a recompensa está no vínculo pessoal que forma a maior satisfação da prática da medicina. Uma das qualidades essenciais do clínico é o interesse pela humanidade, pois o segredo do cuidado com o paciente está em se importar com o paciente."…