Um estudo de 437.704 pessoas sugeriu que aqueles que tiveram perda auditiva e não usam aparelhos podem ter um maior risco de demência que as pessoas sem perda da audição.
DepoIs de ajustar para outros fatores, a análise do estudo sugeriu um risco de demência de 1,7% em pessoas com perda auditiva que não usam aparelhos auditivos, em comparação com 1,2% com as que utilizavam esses dispositivos.
Fan Jiang e colaboradores 2023 pediram maior conscientização pública sobre os potenciais efeitos protetores dos aparelhos auditivos contra a demência, além de sua maior acessibilidade e mais apoio aos profissionais de cuidados primários para detectar deficiências auditivas, aumentar a conscientização e fornecer tratamento, como adaptação auditiva AIDS.
A demência e incapacidade de escutar são condições comuns entre os adultos. A Comissão Lancet sobre prevenção, intervenção e cuidado da demência, publicada em 2020, sugeriu que a perda auditiva pode estar ligada a cerca de 8% dos casos de demência em todo o mundo, portanto, abordar a deficiência auditiva pode ser uma maneira crucial de reduzir a carga global da demência.
“Estão se acumulando evidências de que a perda auditiva pode ser o fator de risco modificável de maior impacto para demência na meia-idade, mas a eficácia do uso de aparelhos auditivos na redução do risco de demência no mundo real permanece incerta. O estudo forneceu a melhor evidência até o momento para sugerir que os aparelhos auditivos podem ser um tratamento econômico e minimamente invasivo para mitigar o impacto potencial da perda auditiva na demência”, disse o autor correspondente, Prof. Dongshan Zhu, da Universidade de Shandong (China).
Os pesquisadores analisaram dados de 437.704 pessoas que faziam parte do banco de dados UK Biobank. Informações sobre a presença de perda auditiva e uso de prótese auditiva foram coletadas por meio de questionários autoaplicáveis, e os diagnósticos de demência foram determinados por meio de registros hospitalares e dados de registro de óbito. A idade média dos participantes do estudo no momento da inclusão foi de 56 anos e o tempo médio de acompanhamento foi de 12 anos.
Cerca de três quartos dos participantes (325.882/437.704) não apresentavam perda auditiva, e o quarto restante (111.822) apresentava algum grau de perda auditiva. Entre o segundo grupo, 11,7% usavam prótese auditiva.
Depois de controlar outros fatores, o estudo sugeriu que, em comparação com participantes com audição normal, pessoas com perda auditiva que não usavam aparelhos tiveram um risco 42% maior de demênciaenquanto, no grupo que utilizou esses dispositivos, não foram encontrados um risco maior de desenvolver a doença degenerativa.
Isso foi equivalente a aproximadamente 1,7% de risco de demência em pessoas com perda auditiva que não usavam aparelhos auditivos, em comparação com 1,2% entre pessoas sem perda auditiva ou que apresentaram perda auditiva, mas usavam aparelhos auditivos.
“A perda auditiva pode começar a partir dos 40 anos de idade, e há evidências de que o declínio cognitivo gradual antes do diagnóstico de demência pode durar de 20 a 25 anos. Nossas descobertas destacaram a necessidade urgente da introdução precoce de aparelhos auditivos quando alguém começa a apresentar habilidade auditiva reduzida. É necessário que haja um aumento da conscientização sobre a perda auditiva e seus possíveis vínculos com a demência, aumentar a acessibilidade aos aparelhos auditivos e mais apoio para os profissionais de cuidados primários que façam a triagem de deficiência auditivae forneçam o tratamento adequado”, disse Dongshan Zhu.
Os pesquisadores também analisaram outros fatores, como solidão, isolamento social e sintomas depressivos, que podem afetar a associação entre perda auditiva e demência. A análise do estudo sugeriu que menos de 8% da associação entre o uso de aparelhos auditivos e a diminuição do risco de demência poderia ser eliminada com a melhora dos problemas psicossociais. Os autores falaram que isso indicou que a associação entre o uso de aparelhos auditivos e a proteção contra o aumento da demência provavelmente se deve principalmente aos efeitos diretos desses dispositivos, e não às causas indiretas investigadas.
“Os caminhos subjacentes que podem vincular o uso de aparelhos auditivos e a redução do risco de demência não são claros. Mais pesquisas são necessárias para estabelecer essa relação causal”, disse o autor do estudo, Dr. Fan Jiang, da Universidade de Shandong, na China.
Os autores reconheceram algumas limitações do estudo, incluindo que o autorrelato tem o risco de viés e que, como foi um estudo observacional, a associação entre perda auditiva e demência pode ser devido à causalidade reversa por meio de neuro degeneração ou outros mecanismos compartilhados. Além disso, embora muitos cofatores tenham sido levados em consideração, pode haver fatores não mensurados, como quem usa prótese auditiva possivelmente também cuidava mais da saúde do que quem não usava. Por fim, a maioria dos participantes do Biobank do Reino Unido eram brancos, e poucos participantes nasceram surdos ou tiveram perda auditiva antes de adquirir a linguagem falada, o que pode limitar a generalização das descobertas para outras etnias e pessoas com audição limitada que usam linguagem de sinais.
Em conclusão, comparando com pessoas com audição normal, as pessoas com perda auditiva tiveram um risco 42% maior de demência, e o uso de aparelhos auditivos foi associado a um risco semelhante de demência quanto a pessoas sem perda de audição. Associações foram observadas tanto na demência de todas as causas quanto nos subtipos de demência de causa específica (doença de Alzheimer, demência vascular e demência não vascular não relacionada à doença de Alzheimer).
Ensaios clínicos bem desenhados são necessários para avaliar o efeito do uso de aparelhos auditivos no risco de demência e para qualificar o papel dos tipos de aparelhos auditivos e a duração do uso destas próteses para a prevenção de demência em diferentes tipos de deficiência auditiva.
As descobertas destacaram a necessidade urgente de ação para lidar com a perda auditiva ao longo da vida para melhorar o declínio cognitivo. Estratégias de saúde pública são necessárias para aumentar a conscientização sobre a a condição e seus danos potenciais se não tratada, aumentar a acessibilidade aos aparelhos auditivos reduzindo custos, incentivar a triagem e fornecer possíveis intervenções..
O estudo foi financiado pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China e Província de Shandong, pelo Taishan Scholars Project, pelo China Medical Board e pela China Postdoctoral Science Foundation.