ITHACA, NY - Aunque más de 131 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 hasta la fecha, la confusión y la incertidumbre del público sobre la importancia de las segundas dosis y las continuas precauciones de salud pública amenazan con retrasar el regreso a la normalidad en Estados Unidos, según Una investigación dirigida por Cornell publicada el 28 de abril en la revista New England Journal of Medicine.
Saltarse la segunda inyección podría prolongar la pandemia, encuentra un estudio
En una encuesta representativa a nivel nacional de más de 1.000 adultos estadounidenses realizada en febrero, menos de la mitad de los encuestados dijeron que creían que las vacunas Moderna y Pfizer-BioNTech brindan una fuerte protección contra COVID-19 una o dos semanas después de una segunda dosis, de acuerdo con la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., encontraron los investigadores. Una quinta parte cree que las vacunas brindan una fuerte protección después de una sola dosis, y otro 36% no estaba seguro.
Entre los encuestados vacunados (19% de la muestra), apenas la mitad reportó que se les informó sobre el momento de la protección de la vacuna, y solo una pequeña mayoría dijo que se les había aconsejado que siguieran usando máscaras, distanciamiento social y evitando las multitudes.
"Muchos estadounidenses, incluidos muchos de los que ya han recibido una primera dosis de vacuna, siguen confundidos sobre el momento de la protección y la necesidad de una segunda dosis", concluyeron los investigadores. "Además, una gran proporción de los vacunados informa que no están informados acerca de la orientación de los CDC con respecto a la necesidad de continuar tomando medidas profilácticas".
Los hallazgos de un equipo interdisciplinario interuniversitario se informaron en el artículo "Más allá de la primera vacuna: seguimiento de la vacuna Covid-19 y medidas de protección continuas". Los coautores son Jillian Goldfarb, profesora asistente en el Departamento de Ingeniería Biológica y Ambiental de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida; Sarah Kreps, profesora John L. Wetherill del Departamento de Gobierno de la Facultad de Artes y Ciencias (A&S); Douglas Kriner, profesor Clinton Rossiter de Instituciones Estadounidenses en el Departamento de Gobierno (A&S); y John Brownstein, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y director de innovación del Boston Children's Hospital.
Los datos recientes de los CDC validan las preocupaciones de los autores sobre el seguimiento de la vacuna, y muestran que casi el 8% de los estadounidenses, más de 5 millones de personas, que recibieron una primera inyección de Moderna o Pfizer-BioNTech el mes pasado, no recibieron la segunda dosis programada.
El equipo de investigación advirtió que el problema podría ser más agudo para los grupos étnicos y raciales minoritarios que históricamente han tenido tasas de deserción más altas para las vacunas multidosis. La encuesta encontró que los encuestados afroamericanos y latinos eran significativamente menos propensos que los blancos a creer que las vacunas brindaban una protección sólida después de la segunda dosis, y significativamente más propensos a no estar seguros.
"Si no se combate el desgaste de la segunda dosis entre los miembros de los grupos minoritarios", escribieron los académicos, "se corre el riesgo de magnificar las disparidades raciales existentes en el número de víctimas del virus".
Con respecto a la necesidad de seguir usando máscaras después de ser vacunados, recién actualizada por los CDC, los investigadores encontraron un amplio apoyo. Más del 80% de los encuestados estuvo de acuerdo o muy de acuerdo, con el mayor apoyo entre los mayores de 60 años, los que ya estaban vacunados y los negros. Como reflejo de una división partidista nacional, los republicanos apoyaron significativamente menos que los demócratas el uso de máscaras posteriores a la vacunación.
Menos de un tercio de los encuestados vacunados dijeron que les dijeron que se desconoce su riesgo de transmitir el virus a otras personas, una de las razones clave para seguir usando máscaras en muchos entornos.
"Estos hallazgos sugieren que existe una necesidad real - y una oportunidad - de que la comunidad médica brinde una guía más completa y mayores explicaciones contextuales a los vacunados", escribieron los autores, "acerca de cómo la vida puede cambiar después de la vacunación a medida que regresamos gradualmente a la normalidad".
En particular, dijeron, la educación mejorada en el momento de la primera dosis es una "promesa considerable" para combatir el desgaste de la segunda dosis.
Goldfarb dijo que se preocupó por la falta de transferencia de información cuando recibió un primer disparo en un sitio administrado por el condado que era muy eficiente, pero no proporcionó información sobre la importancia de los segundos disparos o las medidas de protección continuas.
"Realmente se entendió que podría haber un problema con el desgaste de la vacuna incluso más que superar la vacilación", dijo Goldfarb. "Podríamos terminar prolongando la pandemia porque la gente no cumple".
Kriner dijo que los resultados de la encuesta reflejan la naturaleza fragmentada, público-privada de la administración de vacunas en el país que involucra a estados, condados y farmacias, cada uno de los cuales proporciona diferentes niveles de información de diferentes maneras.
"Esta es una oportunidad para aprovechar este sistema fragmentado que tenemos y pensar en cómo podemos garantizar que las personas obtengan la información que necesitan para protegerse y proteger la salud pública", dijo Kriner, "hasta que la circulación viral sea mucho más baja de lo que todavía es".
Kreps dijo que la investigación ilustra la necesidad de pensar en algo más que la seguridad y eficacia de las vacunas, y de tratar el comportamiento público como un problema médico.
"No se puede entender cómo seguirá progresando este virus", dijo Kreps, "a menos que se comprenda el comportamiento del público que está recibiendo esta vacuna".
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Las campañas de vacunación no solo deben abordar las preocupaciones sobre la seguridad del producto, sino que también deben proporcionar una guía clara sobre los beneficios de la vacuna (por ejemplo, la probabilidad reducida de enfermedad grave y muerte). El rechazo histórico de estrategias de salud pública pasadas puede influir en las actitudes y creencias con respecto a la vacunación Covid-19. Si bien las comunicaciones que se centran en la desinformación deben estar en el centro de cualquier estrategia, las estrategias educativas también deben centrarse en generar confianza e informar al público sobre la ciencia. Tales esfuerzos son especialmente importantes a la luz de los modelos mentales existentes de enfermedades infecciosas y los sesgos que pueden afectar la aceptación pública de la información científica y alimentar el escepticismo de las vacunas.5 Estos desafíos pueden ser particularmente agudos cuando se trata de una tecnología novedosa como las vacunas de ARNm. Los esfuerzos educativos aumentados para los vacunados en el momento de la primera dosis también son muy prometedores para combatir el desgaste de la segunda dosis, aclarando que el riesgo de transmisión de personas vacunadas a no vacunadas sigue siendo incierto y reforzando el cumplimiento de las pautas críticas de salud pública que minimizan los riesgos generales para la salud. y proporciona la transición más rápida posible a la normalidad. |