Más allá de la primera dosis

ITHACA, NY - Aunque más de 131 millones de estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 hasta la fecha, la confusión y la incertidumbre del público sobre la importancia de las segundas dosis y las continuas precauciones de salud pública amenazan con retrasar el regreso a la normalidad en Estados Unidos, según Una investigación dirigida por Cornell publicada el 28 de abril en la revista New England Journal of Medicine.

Saltarse la segunda inyección podría prolongar la pandemia, encuentra un estudio

En una encuesta representativa a nivel nacional de más de 1.000 adultos estadounidenses realizada en febrero, menos de la mitad de los encuestados dijeron que creían que las vacunas Moderna y Pfizer-BioNTech brindan una fuerte protección contra COVID-19 una o dos semanas después de una segunda dosis, de acuerdo con la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., encontraron los investigadores. Una quinta parte cree que las vacunas brindan una fuerte protección después de una sola dosis, y otro 36% no estaba seguro.

Entre los encuestados vacunados (19% de la muestra), apenas la mitad reportó que se les informó sobre el momento de la protección de la vacuna, y solo una pequeña mayoría dijo que se les había aconsejado que siguieran usando máscaras, distanciamiento social y evitando las multitudes.

"Muchos estadounidenses, incluidos muchos de los que ya han recibido una primera dosis de vacuna, siguen confundidos sobre el momento de la protección y la necesidad de una segunda dosis", concluyeron los investigadores. "Además, una gran proporción de los vacunados informa que no están informados acerca de la orientación de los CDC con respecto a la necesidad de continuar tomando medidas profilácticas".

Los hallazgos de un equipo interdisciplinario interuniversitario se informaron en el artículo "Más allá de la primera vacuna: seguimiento de la vacuna Covid-19 y medidas de protección continuas". Los coautores son Jillian Goldfarb, profesora asistente en el Departamento de Ingeniería Biológica y Ambiental de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida; Sarah Kreps, profesora John L. Wetherill del Departamento de Gobierno de la Facultad de Artes y Ciencias (A&S); Douglas Kriner, profesor Clinton Rossiter de Instituciones Estadounidenses en el Departamento de Gobierno (A&S); y John Brownstein, profesor de la Facultad de Medicina de Harvard y director de innovación del Boston Children's Hospital.

Los datos recientes de los CDC validan las preocupaciones de los autores sobre el seguimiento de la vacuna, y muestran que casi el 8% de los estadounidenses, más de 5 millones de personas, que recibieron una primera inyección de Moderna o Pfizer-BioNTech el mes pasado, no recibieron la segunda dosis programada.

El equipo de investigación advirtió que el problema podría ser más agudo para los grupos étnicos y raciales minoritarios que históricamente han tenido tasas de deserción más altas para las vacunas multidosis. La encuesta encontró que los encuestados afroamericanos y latinos eran significativamente menos propensos que los blancos a creer que las vacunas brindaban una protección sólida después de la segunda dosis, y significativamente más propensos a no estar seguros.

"Si no se combate el desgaste de la segunda dosis entre los miembros de los grupos minoritarios", escribieron los académicos, "se corre el riesgo de magnificar las disparidades raciales existentes en el número de víctimas del virus".

Con respecto a la necesidad de seguir usando máscaras después de ser vacunados, recién actualizada por los CDC, los investigadores encontraron un amplio apoyo. Más del 80% de los encuestados estuvo de acuerdo o muy de acuerdo, con el mayor apoyo entre los mayores de 60 años, los que ya estaban vacunados y los negros. Como reflejo de una división partidista nacional, los republicanos apoyaron significativamente menos que los demócratas el uso de máscaras posteriores a la vacunación.