El aumento de la carga reduce el peso y la grasa corporal en obesos

Investigadores de la Universidad de Gotemburgo en Suecia han hallado un nuevo método para la reducción del peso corporal y la masa grasa en personas obesas con ayuda de chalecos de lastre. El estudio sugiere la existencia de una especie de "báscula de baño" interna que ayuda a mantener constante el peso corporal y, por consiguiente, la masa grasa del organismo.

Los investigadores partieron de la hipótesis de que cargar los chalecos con pesas daría como resultado una reducción compensatoria del peso corporal.

En el estudio clínico participaron 69 personas con un índice de masa corporal (IMC) de entre 30 y 35, es decir, el grado más bajo de obesidad. Se instruyó a estos para que usaran el chaleco con pesas ocho horas diarias a lo largo de tres semanas y, por lo demás, llevar una vida normal.

Si bien todos los participantes del estudio portaron chalecos de lastre, fueron incluidos aleatoriamente en uno de los dos grupos establecidos. Al grupo control se le asignó un chaleco más ligero de un kilogramo de peso, mientras que el grupo objeto de tratamiento tuvo que acarrear un chaleco más pesado, de alrededor de once kilos. Trascurridas las tres semanas, los sujetos de ensayo con los chalecos más pesados habían perdido 1,6 kilos, mientras que los portadores de chalecos ligeros adelgazaron 0,3.

«Consideramos de enorme interés que el tratamiento con chalecos de mayor peso redujera la masa grasa, dejando intacta la muscular», señala Claes Ohlsson, catedrático de la Universidad de Gotemburgo.

«El efecto sobre la masa grasa en este breve ensayo fue superior a lo que suele apreciarse tras diversas formas de ejercicio físico. Ahora bien, fuimos incapaces de determinar si dicha disminución afectó a la grasa subcutánea o a la nociva grasa abdominal, es decir, la acumulada en la cavidad abdominal y más claramente vinculada a las patologías cardiovasculares y la diabetes», explica John-Olov Jansson, también catedrático de la Universidad de Gotemburgo.

Los investigadores han demostrado en el pasado, mediante estudios con animales publicados en 2017, la existencia de un sistema de compensación que busca el mantenimiento de un peso corporal constante, que dieron en llamar gravitostato. En ratones, dicha regulación se lleva a cabo, entre otros, mediante una afectación del apetito. Para su correcto funcionamiento, el sistema precisa de una "báscula de baño" interna. El nuevo estudio clínico de los investigadores demuestra la existencia también en humanos de una balanza similar.

Cuando las personas pasan mucho tiempo sentadas, el impacto sobre la "báscula de baño" interna de su organismo es a todas luces insuficiente, lo que puede explicar la evidente vinculación de la vida sedentaria con la obesidad y los problemas de salud. Los chalecos de lastre pueden contribuir a una mayor repercusión sobre la báscula interna, lo que disminuiría el peso corporal.

Los investigadores deben responder todavía a un buen número de interrogantes acerca del funcionamiento del gravitostat. Entre otras cosas, pretenden estudiar si los cambios en el consumo energético, el apetito y la movilidad contribuyen a una pérdida de peso entre las personas a las que se ha asignado un chaleco de lastre. Asimismo, quieren dilucidar si el adelgazamiento continúa entre los que llevan el chaleco más de tres semanas, y si el tratamiento reduce la peligrosa grasa abdominal. 

Hasta hace poco, el único regulador homeostático conocido de la masa grasa era la hormona leptina derivada de la grasa. Sin embargo, recientemente hemos publicado evidencia de que existe una regulación homeostática dependiente de la carga del peso corporal y la masa grasa, llamada gravitostato, respaldada por el hallazgo de que el aumento de la carga usando cápsulas de peso disminuyó reversiblemente el peso corporal y la masa grasa en los roedores.

El objetivo del presente estudio de traducción de prueba de concepto fue investigar si la carga de peso aumentada artificialmente disminuye el peso corporal biológico también en humanos obesos. Se realizaron búsquedas en PubMed para estudios publicados antes del 7 de enero de 2020 con los criterios de búsqueda "carga de peso" Y "ensayo clínico aleatorizado". La búsqueda no encontró ningún estudio previo. 

Valor agregado de este estudio

El presente ensayo clínico aleatorizado demuestra que el aumento de la carga de peso reduce el peso corporal y la masa grasa en sujetos obesos.

Implicaciones de toda la evidencia disponible

El aumento de la carga de peso reduce el peso corporal y la masa grasa en sujetos obesos de una manera similar a la mostrada anteriormente en roedores obesos. Estos hallazgos demuestran que existe una regulación homeostática dependiente de la carga de peso del peso corporal, el gravitostato, también en humanos.

Introducción

La obesidad es un problema creciente en todo el mundo y está asociada con una mayor mortalidad y morbilidad. En la actualidad, hay pocos tratamientos farmacológicos efectivos disponibles para la obesidad. Una posible razón para esto es la información básica insuficiente sobre la regulación del peso corporal y la masa grasa.

Muchas enfermedades pueden entenderse como alteraciones de los mecanismos homeostáticos. El concepto de homeostasis y su nombre fueron introducidos en 1800 y principios de 1900 por Claude Bernard y Walter B. Cannon, y ha resultado ser ventajoso para la comprensión tanto de la fisiología como de los mecanismos de la enfermedad.

Hace más de un cuarto de siglo, Friedman y sus colegas descubrieron la hormona leptina derivada de la grasa y, hasta hace poco, este era el único regulador homeostático conocido de la masa grasa. La importancia de la leptina queda clara por el hallazgo de que la falta de leptina causada genéticamente da como resultado una obesidad severa que puede revertirse con el tratamiento con leptina tanto en animales experimentales como en humanos. En línea con esto, se ha demostrado que el bloqueo de la leptina endógena aumenta la masa de grasa corporal en la misma medida en ratones con obesidad inducida por la dieta que en ratones magros.

Sin embargo, en la mayoría de los casos de obesidad, los niveles de leptina sérica endógena son altos y el tratamiento con leptina tiene un efecto limitado cuando se evalúa en estudios con animales o ensayos clínicos aleatorizados, lo que indica que otros mecanismos homeostáticos también podrían contribuir.

Es importante destacar que los estudios con ratones obesos con deficiencia de leptina (Ob / Ob) demostraron que aumentaba la carga de masa grasa regulada independientemente de la leptina derivada de grasa, revelando dos sistemas independientes de retroalimentación negativa para la regulación de masa grasa en roedores.

Además, observamos que los efectos del aumento de la carga sobre el peso corporal y la masa grasa fueron más pronunciados en los roedores obesos y propusimos que la señal de lucha contra la obesidad largamente buscada que actúa principalmente en un peso corporal relativamente alto puede involucrar al gravitostato.

El objetivo del presente estudio de traducción de prueba de concepto fue investigar si la carga de peso aumentada artificialmente disminuye el peso corporal biológico también en humanos obesos.

Procedimientos

Durante una visita de selección, se recopilaron los consentimientos informados firmados para participar en el estudio y se verificó el cumplimiento de los criterios de elegibilidad de los sujetos. Los sujetos elegibles fueron programados para una visita inicial (visita inicial; asignación al azar) una semana después de la visita de selección. Luego se verificó que no habían alterado sustancialmente su peso corporal (≤1.5 kg) en comparación con la visita de selección. También se estableció además que podían adherirse al protocolo del estudio.

Los sujetos elegibles fueron asignados al azar en la visita inicial, en una proporción de 1: 1, para recibir una carga de peso corporal pesada o ligera. La carga pesada consistió en un chaleco con un peso correspondiente al 11% del peso corporal del sujeto (PRF Weight vest, Casall, Norrköping, Suecia) y la carga ligera consistió en un chaleco del mismo fabricante (PRF Weight vest, Casall , Norrköping, Suecia) con apariencia idéntica con un peso correspondiente al 1% del peso corporal del sujeto.

Se eligió el 11% y el 1% del peso corporal, ya que nuestro objetivo era tener una diferencia del 10% entre los grupos de tratamiento, pero aún no tener chalecos de peso demasiado pesado para minimizar los posibles efectos secundarios.

Se pidió a los participantes que usaran el chaleco con pesas durante al menos ocho horas por día durante tres semanas.

El participante registró diariamente el tiempo usando el chaleco con pesas y el tiempo usando el chaleco con pesas de pie. Se evaluó el cumplimiento del uso del chaleco con las grabaciones escritas de los participantes de la época usando el chaleco. Se alentó a los sujetos a continuar con su estilo de vida normal, excepto por la cantidad adicional de tiempo de pie cada día. Se realizó una visita adicional al final del estudio tres semanas después de la visita inicial.

Además, los participantes del estudio fueron contactados por teléfono una y dos semanas después de la visita inicial para confirmar que estaban usando el chaleco de peso de acuerdo con el protocolo y para recopilar información sobre cualquier evento adverso.

El peso corporal se midió en la visita de selección, en la visita inicial y al final del estudio tres semanas después de la visita inicial utilizando la misma escala de alta calidad (MC-180MA, Tanita; coeficiente de variación (CV) <0.2%) para todas las visitas y todas las asignaturas. El mismo equipo también se usó para el análisis de impedancia bioeléctrica (BIA) de la masa total de grasa corporal, la masa libre de grasa y el porcentaje de grasa en las mismas visitas que se midió el peso corporal (Masa grasa, CV 1.48%; masa libre de grasa CV 0.60%).

La composición corporal se midió por BIA y no utilizando un método estándar de oro como la absorciometría de rayos X de energía dual (DXA). Sin embargo, los métodos DXA y BIA muestran una excelente correlación y para medir los cambios en la composición corporal dentro de un determinado individuo, se informa que el BIA es un método con buena fiabilidad.