Riesgos de la masculinidad para la salud

A primera vista, esto puede parecer innecesario. Durante décadas, la psicología se centró en los hombres (especialmente los hombres blancos), con exclusión de todos los demás.

Los hombres aún dominan profesional y políticamente: a partir de 2018, el 95.2 por ciento de los directores de operaciones de las compañías Fortune 500 eran hombres. Según un análisis realizado por Fortune en 2017, en 16 de las principales compañías, el 80 por ciento de todos los ejecutivos de alto rango eran hombres.

"Aunque los hombres se benefician del patriarcado, también son afectados por el patriarcado"

Las nuevas Pautas para la Práctica Psicológica con niños y hombres de la APA se esfuerzan por reconocer y abordar estos problemas en niños y hombres sin dejar de ser sensibles al pasado androcéntrico del campo. Se basan en más de 40 años de investigación que demuestran que la masculinidad tradicional es psicológicamente dañina y que la socialización de los niños para reprimir sus emociones causa un daño que se refleja tanto en lo interno como en lo externo.

Las Pautas de Práctica Psicológica con niñas y mujeres de APA se publicaron en 2007 y, al igual que las pautas para hombres y niños, tienen como objetivo ayudar a los profesionales a ayudar a sus pacientes a pesar de las fuerzas sociales que pueden dañar la salud mental. Muchos investigadores que estudian la feminidad también trabajan sobre la masculinidad: varios contribuyentes a las directrices para niñas y mujeres también han contribuido a las nuevas directrices para niños y hombres.

"Aunque los hombres se benefician del patriarcado, también son afectados por el patriarcado", dice Ronald F. Levant, EdD, profesor emérito de psicología en la Universidad de Akron y coeditor del volumen de la APA: "La psicología de los hombres y las masculinidades”. Levant fue presidente de la APA en 2005, cuando comenzó el proceso de elaboración de directrices y fue fundamental para asegurar la financiación y el apoyo para iniciar el proceso.

Las necesidades de los hombres

Antes del movimiento feminista de la segunda ola en la década de 1960, toda la psicología era la psicología de los hombres. La mayoría de los estudios principales se realizaron solo en hombres y hombres blancos, quienes representaban a los seres humanos como un todo.

Los investigadores asumieron que la masculinidad y la feminidad eran extremos opuestos de un espectro, y la psicología "saludable" implicaba identificarse fuertemente con los roles de género conferidos por el sexo biológico de una persona.

Pero así como esta vieja psicología dejó fuera a las mujeres y las personas de color y se ajustó a los estereotipos de roles de género, tampoco tuvo en cuenta las experiencias de género de los hombres. Una vez que los psicólogos comenzaron a estudiar las experiencias de las mujeres a través de una perspectiva de género, se hizo cada vez más claro que el estudio de los hombres necesitaba el mismo enfoque consciente del género, dice Levant.

Por ejemplo, un estudio de 2011 dirigido por Kristen Springer, PhD, de la Universidad de Rutgers, encontró que los hombres con las creencias más fuertes sobre la masculinidad tenían solo la mitad de probabilidades que los hombres con creencias masculinas más moderadas para obtener atención médica preventiva. (Journal of Health and Social Behavior , Vol. 52, No. 2).

Cumplimiento de las recomendaciones preventivas de salud.

Y en 2007, los investigadores dirigidos por James Mahalik, PhD, del Boston College, encontraron que mientras más hombres se ajustaban a las normas masculinas, más probabilidades tenían de considerar comportamientos de salud normales como beber en exceso, consumir tabaco y evitar las verduras, y para participar en estas conductas de riesgo en sí mismas (Social Science and Medicine, Vol. 64, No. 11).

Esta renuencia masculina hacia el autocuidado se extiende a la ayuda psicológica. La investigación dirigida por Omar Yousaf, PhD, encontró que los hombres que aceptaban las nociones tradicionales de masculinidad eran más negativos en la búsqueda de servicios de salud mental que aquellos con actitudes de género más flexibles (Psychology of Men & Masculinity, Vol. 16, No. 2, 2015) .

Por esta razón, los profesionales de la salud mental deben ser conscientes de que los hombres a menudo son reacios a admitir la vulnerabilidad, dice Fredric Rabinowitz, PhD, psicólogo de la Universidad de Redlands en California que ha dirigido las nuevas directrices desde 2005, cuando era presidente de APA Div. 51 (Sociedad para el Estudio Psicológico de los Hombres y las Masculinidades).

"Debido a la forma en que muchos hombres han sido educados, para ser autosuficientes y capaces de cuidarse a sí mismos, cualquier sensación de que las cosas no están bien debe mantenerse en secreto", dice Rabinowitz. “Parte de lo que sucede es que los hombres que guardan las cosas para sí mismos miran hacia afuera y ven que nadie más está compartiendo ninguno de los conflictos que sienten por dentro. Eso los hace sentirse aislados. Ellos piensan que están solos. Ellos piensan que son débiles. Ellos piensan que no están bien. No se dan cuenta de que otros hombres también albergan pensamientos privados, emociones privadas y conflictos privados ".

Masculinidades multiples

Aunque los hombres reportan menos depresión que las mujeres, se suicidan a tasas mucho más altas

Estos conflictos privados pueden tener ramificaciones trágicas. Aunque los hombres reportan menos depresión que las mujeres, completan el suicidio a tasas mucho más altas que las mujeres, y los números se están moviendo en la dirección equivocada.

La tasa de suicidios de hombres indios no hispanoamericanos y nativos de Alaska aumentó un 38 por ciento entre 1999 y 2014, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; para los hombres blancos, las tasas de suicidio aumentaron 28 por ciento en ese lapso de tiempo (Centro Nacional de Estadísticas de Salud, 2016).