Los bebés belgas contraen el VIH por la leche materna

Por Kathryn y Doyle

NUEVA YORK (Reuters Health) - En el 2012, un bebé de un año de Bélgica contrajo el VIH por la leche materna, que es una forma rara, pero posible, de transmisión del virus en los países industrializados.

"La transmisión a través de la lactancia materna es una de las vías reconocidas de transmisión vertical del VIH desde hace casi 30 años", dijo el doctor Philippe Lepage, jefe del Departamento de Pediatría del Hospital Universitario de los Niños Reina Fabiola de Bruselas, Bélgica.

Esa forma de transmisión es común en los países en desarrollo cuando la mujer adquiere la infección antes del parto, pero Lepage comentó que es extremadamente rara en los países industrializados, donde se recomienda que las mujeres VIH positivas no amamanten.

En Pediatrics, el equipo de Lepage publica que a la mamá del bebé se le había realizado el test de VIH durante el embarazo e inmediatamente después del parto. Ambas pruebas fueron negativas.

Los padres, ambos de la República Democrática del Congo, y tres hermanos del bebé estaban sanos al momento del parto. Pero, al año, el bebé fue hospitalizado por una bronquitis. En ese momento, a él y a su mamá les diagnosticaron la infección.

"Si las madres contraen el VIH mientras están amamantando, sus bebés quedan expuestos a un muy alto riesgo de adquirir la infección", dijo Jean Humphrey, director del Instituto Zvitambo de Investigación de la Salud Materno Infantil de Harare, Zimbabue. "La forma real de prevenir esta infección es que las mujeres que están amamantando comprendan que tener relaciones sexuales sin protección durante la lactancia pone en riesgo a sus bebés".

Comentó que, en África, las mujeres que están amamantando deberían utilizar preservativos durante las relaciones sexuales como una forma de llevar el mensaje preventivo a los hogares. "A veces, aquí, los hombres toman más conciencia de que tener relaciones sexuales con otras personas pone en riesgo al bebé que a la esposa", indicó.

La única forma de prevenir este tipo de transmisión es educar a ambos padres, según dijo Humphrey.

El equipo de Lepage publica la misma solución.

"Estas intervenciones deberían orientarse a los padres de los países con alta incidencia del VIH y a los profesionales de la salud que asesoran a las embarazadas que podrían desconocer el riesgo asociado con la lactancia materna", dijo por e-mail. "Las recomendaciones deberían ocuparse del uso del preservativos y el alto riesgo de transmisión postnatal del VIH después de la exposición heterosexual durante la lactancia materna".

Lepage comentó que en América del Norte, Europa y Australia, las mujeres VIH positivas no amamantan a sus bebés porque existen fórmulas alternativas seguras. En África, alguna vez se promovió la misma política sanitaria, pero causó un brote de diarreas fatales, según recordó Humphrey.

"En los países en desarrollo, la lactancia materna es muy importante para prevenir las infecciones. Ahora, existen terapias farmacológicas disponibles en los países africanos que reducen la transmisión del VIH por la leche materna a menos del 2 por ciento cuando se utilizan adecuadamente".

Agregó que con esas terapias, los beneficios de la lactancia materna están superando los riesgos en África.

FUENTE: http://bit.ly/1mc1a4f