Superioridad del escitalopram frente al citalopram en pacientes ancianos

Introducción y objetivos

Se calcula que el trastorno depresivo mayor afecta hasta al 20% de la población geriátrica residente en la comunidad. Su presencia tiene consecuencias significativas como la aparición de trastornos cognitivos, que sería más frecuente en pacientes ancianos en comparación con lo observado en sujetos más jóvenes con depresión. Desafortunadamente, los síntomas depresivos en los ancianos suelen atribuirse a la presencia de entidades comórbidas o al proceso de envejecimiento. Esto impide un diagnóstico y tratamiento adecuados.

El citalopram es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina que mejora significativamente la sintomatología depresiva. Su eficacia y seguridad resultarían adecuadas en pacientes con depresión moderada a grave. Además, su administración es bien tolerada. El escitalopram es el isómero responsable del efecto del citalopram y también resulta efectivo para el tratamiento de la depresión. Según lo informado, su eficacia sería superior a la del citalopram en caso de depresión mayor. Además, se comunicó su utilidad para prevenir la aparición de recaídas depresivas y su superioridad frente al tratamiento con citalopram en términos de respuesta terapéutica. Más aún, en un estudio europeo se informó que el escitalopram es más rentable que el citalopram.

La información sobre el empleo de citalopram y escitalopram en la población geriátrica es escasa. En algunos estudios se verificó la eficacia y seguridad de ambas drogas para el tratamiento agudo o a largo plazo de los pacientes ancianos con depresión. El presente estudio se llevó a cabo para comparar las características del tratamiento con citalopram o escitalopram en pacientes ancianos con depresión mayor.

Pacientes y métodos

La información para realizar el presente estudio se obtuvo a partir de la base de datos Health Care Information Solutions National Manager Care, que incluye la información de más de 25 millones de afiliados a los planes de salud de Estados Unidos. Se evaluaron los datos correspondientes a pacientes mayores de 65 años con antecedentes de al menos una hospitalización o dos demandas de atención relacionadas con el diagnóstico de trastorno depresivo mayor. Todos habían recibido al menos una prescripción para cumplir un tratamiento con citalopram o escitalopram. Los datos obtenidos se evaluaron durante un período de seis meses.

Se recabó información sobre las características demográficas de los pacientes al inicio del estudio. El perfil de comorbilidades se evaluó mediante el Charlson Comorbidity Index (CCI). También se estimó el nivel de utilización de servicios de salud y los costos relacionados con dicha utilización. Otros parámetros valorados fueron la suspensión o el cambio de la droga antidepresiva prescrita y las frecuencias de interrupción del tratamiento y de hospitalización.

Resultados

Un total de 459 y 232 pacientes recibieron escitalopram o citalopram, respectivamente. No se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos respecto de las características demográficas evaluadas al inicio del estudio. Tampoco se verificaron diferencias sustanciales al evaluar el perfil de comorbilidades y el puntaje de la escala Clinical Global Impression. La media de edad de los pacientes tratados con escitalopram fue 73.5 años. En cuanto al grupo que recibió citalopram, la media de edad fue 73.3 años. La mayoría de los participantes era de sexo femenino. Los grupos no difirieron significativamente respecto de la cantidad de drogas empleadas al inicio del estudio. Entre los pacientes tratados con escitalopram se observó una probabilidad superior de sufrir un trastorno de ansiedad generalizada y una probabilidad inferior de sufrir cáncer en comparación con los pacientes que recibieron citalopram.