Contaminación por ozono y eventos cardiovasculares

La primera evidencia de que exceder el límite de ozono de la Organización Mundial de la Salud (OMS) está asociado con aumentos sustanciales en los ingresos hospitalarios por ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular se publica hoy en European Heart Journal, una revista de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC). Incluso los niveles de ozono por debajo del máximo de la OMS se relacionaron con un empeoramiento de la salud.

"Durante este estudio de tres años, el ozono fue responsable de una proporción cada vez mayor de admisiones por enfermedades cardiovasculares a medida que avanzaba el tiempo", dijo el autor del estudio, el profesor Shaowei Wu de la Universidad Xi'an Jiaotong, China. “Se cree que el cambio climático, al crear condiciones atmosféricas que favorecen la formación de ozono, seguirá elevando las concentraciones en muchas partes del mundo. Nuestros resultados indican que las personas mayores son particularmente vulnerables a los efectos cardiovasculares adversos del ozono, lo que significa que el empeoramiento de la contaminación por ozono con el cambio climático y el rápido envejecimiento de la población mundial pueden producir riesgos aún mayores de enfermedades cardiovasculares en el futuro”.

El ozono es un gas y el principal contaminante del aire en el smog fotoquímico. La contaminación por ozono es diferente a la capa de ozono, que absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta del sol. La contaminación por ozono se forma cuando otros contaminantes reaccionan en presencia de la luz solar. Estos otros contaminantes son compuestos orgánicos volátiles y óxidos de nitrógeno que emiten los vehículos de motor, las centrales eléctricas, las calderas industriales, las refinerías, las plantas químicas y las instalaciones que queman biomasa y combustibles fósiles. Estudios previos han sugerido que la contaminación por ozono daña el corazón y los vasos sanguíneos, pero existe evidencia limitada y no concluyente sobre su influencia en el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Este estudio examinó la asociación entre la contaminación ambiental por ozono y los ingresos hospitalarios por enfermedades cardiovasculares. Los datos sobre los ingresos hospitalarios diarios por enfermedades cardiovasculares durante 2015 a 2017 en 70 ciudades de China se recopilaron de los dos principales sistemas nacionales de seguro de salud. Durante el período de estudio, las dos bases de datos cubrieron aproximadamente a 258 millones de personas en las 70 ciudades, lo que equivale a más del 18 % de la población de China. Los tipos de enfermedades cardiovasculares incluyeron enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca, además de subtipos como angina, infarto agudo de miocardio, síndrome coronario agudo, accidente cerebrovascular isquémico y accidente cerebrovascular hemorrágico.

Se obtuvieron las concentraciones promedio máximas diarias de ocho horas de ozono, partículas finas (PM2.5), partículas inhalables (PM10), dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono para cada ciudad de la Plataforma Nacional de Publicación en Tiempo Real de la Calidad del Aire Urbano de China.

Durante el período de estudio, hubo 6.444.441 admisiones hospitalarias por enfermedades cardiovasculares en las 70 ciudades y la concentración máxima diaria promedio de ozono en ocho horas fue de 79,2 μg/m3. La exposición al ozono ambiental se asoció con un aumento de los ingresos hospitalarios por todas las enfermedades cardiovasculares estudiadas, excepto el accidente cerebrovascular hemorrágico, independientemente de otros contaminantes del aire. Por ejemplo, cada aumento de 10 μg/m3 en el promedio de dos días de la concentración máxima de ozono en ocho horas se asoció con un aumento del 0,40 % en los ingresos hospitalarios por accidente cerebrovascular y del 0,75 % por infarto agudo de miocardio.