Una red global para investigaciones lingüísticas sobre salud cerebral

El lenguaje brinda pistas fundamentales sobre la salud cerebral. Así lo hemos demostrado en publicaciones previas de IntraMed. Por ejemplo, diversas alteraciones lingüísticas contribuyen a la detección y la caracterización de la demencia tipo Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. En los últimos años, este abordaje se ha potenciado mediante el análisis automatizado del habla natural, que revela marcadores clínicos de modo objetivo, asequible y escalable. Así, las evaluaciones del lenguaje ofrecen contribuciones vitales para el estudio de los trastornos cerebrales.

Sin embargo, este potencial resulta poco equitativo alrededor del mundo. Si bien existen 7 000 lenguas, no hay cuerpo sistemático de evidencia más que para unas 10. Es más, la gran mayoría de los estudios provienen de angloparlantes, que representan apenas el 15 % de la población mundial. Cabe destacar que los resultados en lengua inglesa pueden no ser válidos para otras lenguas, ya que distintos idiomas suelen implicar una organización neurológica específica y, por ende, presentar diferentes alteraciones como consecuencia del mismo daño cerebral. A menos que queramos que las pruebas lingüísticas constituyan una nueva fuente de desigualdad en el campo de la salud, es preciso hacer esfuerzos estratégicos de alcance global.

He allí la motivación de la Red Internacional de Investigación Croslingüística sobre Salud Cerebral, más conocida como Include. Esta nueva iniciativa es liderada por el Dr. Adolfo García (Director del Centro de Neurociencias Cognitivas de la Universidad de San Andrés, Senior Atlantic Fellow del Global Brain Health Institute en la Universidad de California San Francisco, e Investigador del CONICET y la Universidad de Santiago de Chile), junto con las Dras. Boon Lead Tee, Jessica De Leon y Maria Luisa Gorno-Tempini, de la Universidad de California, San Francisco. Include busca promover enfoques más equitativos para el campo de la salud cerebral mediante investigaciones que involucren diversos idiomas. La red se lanzó oficialmente el 30 de noviembre de 2022 y ya cuenta con más de 40 centros distribuidos en 30 países de los cinco continentes. Destacados investigadores de diferentes disciplinas se han reunido, por primera vez, para identificar qué dificultades lingüísticas en determinadas enfermedades son similares en distintos idiomas y cuáles son particulares de ciertas lenguas.