Introducción
La infección por SARS-CoV-2 causa una enfermedad multisistémica aguda conocida como COVID-19 1. Se reconoce que aproximadamente el 10 % de las personas con COVID-19 desarrollan síntomas persistentes y, a menudo, recurrentes y remitentes más allá de las 4 a 12 semanas después de la infección.
La presencia de síntomas persistentes en una persona previamente infectada se denomina comúnmente con varios términos, que incluyen condición posterior a la COVID-19, síndrome de COVID-19 posterior a la fase aguda, secuelas posteriores a la fase aguda de la COVID-19 (PASC) y COVID prolongado.
El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) del Reino Unido hace una distinción entre la enfermedad que ocurre de 4 a 12 semanas después de la infección (COVID-19 sintomático en curso) y los síntomas que persisten más de 12 semanas (síndrome de COVID-19 postagudo).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo define como una condición caracterizada por síntomas que afectan la vida cotidiana, como fatiga, dificultad para respirar y disfunción cognitiva, que ocurren después de un historial de infección probable o confirmada por SARS-CoV-2. Los síntomas generalmente ocurren 3 meses desde el inicio de los síntomas agudos de COVID-19, duran al menos 2 meses y no pueden explicarse con un diagnóstico alternativo.
Resumen
La infección por coronavirus-2 (SARS-CoV-2) del síndrome respiratorio agudo severo se asocia con una variedad de síntomas persistentes que afectan el funcionamiento diario, conocida como condición post-COVID-19 o COVID prolongado.
Realizamos un estudio de cohorte emparejado retrospectivo utilizando una base de datos de atención primaria con sede en el Reino Unido, Clinical Practice Research Datalink Aurum, para determinar los síntomas asociados con la infección confirmada por SARS-CoV-2 más allá de las 12 semanas en adultos no hospitalizados y los factores de riesgo asociados con desarrollar síntomas persistentes.
Seleccionamos a 486.149 adultos con infección confirmada por SARS-CoV-2 y 1.944.580 adultos emparejados por puntaje de propensión sin evidencia registrada de infección por SARS-CoV-2.
Los resultados incluyeron 115 síntomas individuales, así como un COVID prolongado, definido como un resultado compuesto de 33 síntomas según la definición de caso clínico de la Organización Mundial de la Salud.
Se utilizaron modelos de riesgos proporcionales de Cox para estimar los cocientes de riesgo ajustados (HRa) para los resultados. Un total de 62 síntomas se asociaron significativamente con la infección por SARS-CoV-2 después de 12 semanas.
Los aHR más grandes fueron para anosmia (aHR 6,49, IC del 95% 5,02–8,39), pérdida de cabello (3,99, 3,63–4,39), estornudos (2,77, 1,40–5,50), dificultad para eyacular (2,63, 1,61–4,28) y reducción de la libido (2.36, 1.61–3.47).
Entre la cohorte de pacientes infectados con SARS-CoV-2, los factores de riesgo de COVID prolongado incluyeron el sexo femenino, la pertenencia a una minoría étnica, las carencias socioeconómicas, el tabaquismo, la obesidad y una amplia gama de comorbilidades.
También se encontró que el riesgo de desarrollar COVID prolongado aumenta a lo largo de un gradiente de edad decreciente.
La infección por SARS-CoV-2 se asocia con una plétora de síntomas asociados con una variedad de factores de riesgo sociodemográficos y clínicos.
Discusión
Las personas con infección confirmada por SARS-CoV-2 tenían un mayor riesgo de informar una amplia gama de síntomas ≥ 12 semanas después de la infección, en comparación con los pacientes emparejados por puntuación de propensión sin registro de sospecha o confirmación de infección por SARS-CoV-2, después de contabilizar tanto para las características sociodemográficas y clínicas como para el reporte de síntomas antes de la infección.
Los síntomas más asociados con la infección por SARS-CoV-2 incluyeron algunos que ya se reconocieron en estudios previos, como anosmia, dificultad para respirar, dolor en el pecho y fiebre, pero también incluyeron una variedad de otros síntomas que anteriormente no se habían informado ampliamente, como como pérdida de cabello y disfunción sexual.
La infección previa por SARS-CoV-2 se asoció de forma independiente con la notificación a la atención primaria de 20 de los 33 síntomas incluidos en la definición de caso de la OMS y 42 síntomas adicionales, más allá de las 12 semanas desde la infección. La infección por SARS-CoV-2 se asoció con un aumento relativo del 26% en el riesgo de informar al menos uno de los síntomas incluidos en la definición de caso de la OMS para COVID prolongado.
Entre aquellos con antecedentes de infección confirmada por SARS-CoV-2, varios factores de riesgo se asociaron con la notificación de síntomas 12 semanas o más después de la infección. El sexo femenino, un gradiente de edad decreciente, la pertenencia a una etnia negra, mestiza u otra minoría étnica, las carencias socioeconómicas, el tabaquismo, el IMC alto y la presencia de una amplia gama de comorbilidades se asociaron con un mayor riesgo de ambos síntomas incluidos en la OMS definición de COVID prolongado y síntomas estadísticamente asociados con la infección por SARS-CoV-2 informados 12 semanas o más después de la infección.