"Este análisis sanguíneo común se usa ahora para evaluar si un paciente ha sufrido o no un ataque cardiaco", apuntó el investigador principal, el Dr. Nick Curzen.
"Estos resultados son importantes, porque resaltan a los médicos que deben tener mucho cuidado de usar el análisis de la troponina solo cuando el paciente presente una forma clásica de un ataque cardiaco, y de interpretar un resultado anómalo de forma consecuente", explicó.
Ser tratado por un ataque cardiaco si no están sufriendo uno puede ser nocivo para los pacientes, añadió. Curzen es profesor de cardiología intervencionista en University Hospital Southampton NHS Trust.
Pero como estudio observacional, los investigadores no pueden decir qué causó los hallazgos. Además, usaron los expedientes de los pacientes, que no incluían los resultados.
Los niveles de troponina diferían según factores como la edad, el sexo, y entre los pacientes hospitalizados y los ambulatorios, apuntaron los investigadores.
"Los resultados del estudio tienen implicaciones considerables sobre la importancia de educar al personal en muchas áreas de nuestros hospitales para que usen esta prueba de forma adecuada", planteó Curzen. "Quizá esta prueba deba ser distinta para distintos grupos de pacientes".
En el estudio, Curzen y sus colaboradores recolectaron datos de 20,000 pacientes cuyos niveles de troponina se evaluaron en junio, julio y agosto de 2017.
Aunque poco más de un 5 por ciento tenían niveles de troponina más altos que el límite superior recomendado por el fabricante de la prueba, la mayoría de esos pacientes estaban siendo atendidos por otras afecciones, y no tenían señales clínicas ni síntomas de un ataque cardiaco, apuntó Curzen.
Límite superior de concentración normal de troponina I cardíaca de alta sensibilidad (ULN = 40 ng / L) según la edad de los pacientes
