¿Farmacoterapia o psicoterapia?

Por Will Boggs

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo afirma que los estudios publicados no permiten determinar si la farmacoterapia o la psicoterapia son mejores para tratar los trastornos psiquiátricos de los adultos.

"En muchos departamentos psiquiátricos a menudo se debate sobre si debería utilizarse la farmacoterapia (o) la psicoterapia", dijo por correo electrónico el doctor Stefan Leucht, de la Universidad Técnica de Munich, Alemania.

"Un mensaje importante es que los trastornos psiquiátricos son difíciles de tratar. Por lo tanto, necesitamos todos los métodos disponibles y no perder tiempo con debates ideológicos", agregó.

El equipo de Leucht realizó una revisión sistemática de metaanálisis sobre la efectividad de una terapia farmacológica y la psicoterapia en los principales trastornos psiquiátricos.

Utilizaron 61 metaanálisis sobre 21 trastornos con 137.126 participantes en total para realizar tres comparaciones: psicoterapia (17 metaanálisis) o farmacoterapia (33) versus placebo o ningún tratamiento; comparaciones directas de las farmacoterapias y las psicoterapias (siete metaanálisis) y combinaciones de ambos tratamientos (12 metaanálisis).

Al comparar la farmacoterapia o la psicoterapia con placebo o ningún tratamiento, los efectos de la psicoterapia en la fase aguda eran superiores que los de la farmacoterapia (0,58 versus 0,40 en promedio, respectivamente), pero los tamaños de las muestras eran más pequeños para la psicoterapia que para la farmacoterapia (595 versus 3623).

"Los efectos hallados fueron similares con los de muchos fármacos comunes de la medicina general, con un promedio de 0,45, lo que ofrece una perspectiva importante", destacaron los autores.

En las pocas comparaciones directas, se detectó una tendencia a favor de la psicoterapia en la prevención de las recaídas en la depresión y la bulimia, mientras que la farmacoterapia fue más efectiva para la distimia y la esquizofrenia, según publica el equipo en JAMA Psychiatry.

En cuanto a los estudios combinados, el uso de psicoterapia con farmacoterapia fue superior que la farmacoterapia o la psicoterapia únicamente en todos los casos, excepto el estrés postraumático y la terapia psicodinámica aplicada a la esquizofrenia.

"Los estudios deberían concentrarse en cómo combinar mejor la farmacoterapia y la psicoterapia para obtener los mejores efectos de la sinergia en lugar de debatir sobre el uso de uno por sobre el otro", concluye el equipo.

Los doctores Christoph U. Correll y Maren Carbon, del Hospital Zucker Hillside, Glen Oaks, Nueva York, publicaron un comentario sobre el estudio.

"Se debería alentar la combinación de las estrategias terapéuticas cuando los pacientes no responden a ninguna en particular y se necesitan ensayos clínicos grandes, representativos, cabeza a cabeza, para comprender mejor la efectividad relativa del uso de la farmacoterapia y la psicoterapia solas o combinadas", dijeron.

"Debemos avanzar en la revisión de los ensayos clínicos para mejorar los resultados en los pacientes. Esos metaanálisis deberían dejar de ser observacionales para ser explicativos; con eso, obtendríamos información muy necesaria para individualizar o por lo menos estratificar la atención psiquiátrica", agregaron.

El doctor Jacques P. Barber, de la Escuela Perelman de Medicina de University of Pennsylvania, Filadelfia, también realizó estudios comparativos en psiquiatría y dijo por correo electrónico que "no existe duda de que se necesita mejorar aún más el tratamiento psiquiátrico".

FUENTE: JAMA Psychiatry