Enteropatógenos y enfermedades crónicas en viajeros

En 2011, aproximadamente 980 millones de personas viajaron internacionalmente. Más de 522 millones de personas de países desarrollados viajaron al extranjero, y se estima que entre 50 y 100 millones de personas viajaron a países en desarrollo. En 2007, el Departamento de Comercio de Estados Unidos estimó que al menos 30 millones de estadounidenses viajaron a las regiones en desarrollo. 

 

Alrededor de 8% de los viajeros a países en desarrollo requieren asistencia médica durante o después del viaje, y más de una cuarta parte de los que buscan asistencia médica presentan síntomas gastrointestinales. Aunque la diarrea se presenta en hasta 50% de las personas que viajan a un país en desarrollo, es sólo una de una serie de enfermedades gastrointestinales infecciosas que los viajeros pueden adquirir. El amplio espectro de patógenos gastrointestinales infecciosos causantes de enfermedades crónicas en los viajeros, además de la diarrea del viajero, no ha sido bien caracterizado.

 

Un reciente estudio analizó los datos de la Red de Vigilancia GeoSentinel (que consta de 42 sitios especializados en viajes o en medicina tropical, ubicados en todo el mundo) sobre 25.867 viajeros durante un periodo de 9 años (de 1996 a 2005).

 

El análisis se realizó sobre los datos de viajeros que buscaron atención médica y no en las tasas generales de enfermedad gastrointestinal adquirida durante el viaje. Los datos mostraron que se diagnostica enfermedad gastrointestinal confirmada microbiológicamente en aproximadamente 30% (7.442) de los viajeros. De los 2.902 patógenos clínicamente significativos que se aislaron, aproximadamente 65% eran parasitarios, 31% bacterianos, y 3% virales. Seis organismos (Giardia, Campylobacter, Entamoeba histolytica, Shigella, Strongyloides, y especies de Salmonella) representaron 70% de la carga gastrointestinal.

 

No hubo códigos de diagnóstico específicamente para Escherichia coli enterotoxigénica, la causa más frecuente de diarrea del viajero, u otros pató