Relacionan apneas del sueño con neoplasias

Los resultados del estudio realizado podrían tener implicaciones clínicas futuras si los datos se se confirman en estudios a gran escala en humanos

La apnea obstructiva del sueño podría estar relacionada con la proliferación de células cancerosas.

o Las tumores cancerosos-melanoma- encontradas en un modelo animal de apnea obstructiva del sueño tienden a contener más células muertas, lo que se asocia a un tipo de cáncer más agresivo.
 
o El peso del tumor y la necrosis en el grupo de ratones con hipoxia intermitente fueron casi dos veces mayores que en los tumores del grupo control.

Un  novedoso estudio ha constatado indicios sobre la vinculación de la interrupción intermitente de la respiración que se produce en los pacientes con apnea obstructiva del sueño con una mayor proliferación de las células de melanoma y un aumento del crecimiento tumoral. El estudio, realizado con ratones, también reveló que las células cancerosas encontradas en los modelos con simulación de apneas contenían más células muertas, sugiriendo que el proceso tumoral es más agresivo.

Es el primer estudio que concluye que una alta tasa de falta de oxigeno, hipoxia intermitente produce un aumento del crecimiento de tumores. La hipoxia es un síntoma recurrente en la apnea obstructiva del sueño y puede ser la causante de un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, como hipertensión, de la misma forma que somnolencia diurna produciendo una baja calidad de vida.

"Aunque estudios anteriores en animales han demostrado que la falta contínua de oxígeno juega un papel importante en la regulación de las distintas etapas de la formación y progresión tumoral, los resultados obtenidos de estudios en humanos incluyendo pacientes con apnea no son fáciles de interpretar porque hay otros posibles factores de confusión, sobre todo la obesidad. Por este motivo, el presente estudio controlado en un modelo de ratón nos ha permitido asegurar que la única variable en estudio fue la hipoxia intermitente”, explica el investigador Ramon Farré, catedrático de la Unidad de Biofísica y Bioingeniería de la Facultad de Medicinica de la Universidad de Barcelona-IDIBAPS y miembro del área de sueño de SEPAR.

Es bien sabido que la hipoxia contínua promueve el crecimiento de células cancerosas y tumores. Sin embargo, no existen datos sobre los efectos de los cambios de ritmo rápido de la oxigenación de la apnea del sueño sobre el cáncer.
Los resultados de este estudio podrían tener implicaciones clínicas futuras si el resultado se confirma en estudios a gran escala en humanos.

En este estudio, los ratones inyectados con células tumorales de melanoma fueron divididos en dos grupos. En el primer grupo, los ratones fueron expuestos una hipoxia intermitente que simulaba la de la apnea del sueño, donde el oxígeno se restringió durante 20 segundos con un periodo de repetición de 60 ciclos por hora durante seis horas al día, y los niveles normales de oxígeno para el resto del día. En el segundo grupo, los ratones recibieron los niveles normales de oxígeno. El volumen tumoral se midió a lo largo del estudio de 14 días de duración. Al final del período de estudio, los tumores de todos los ratones fueron extirpados y pesados, y el grado de necrosis de los distintos tumores fue medido para determinar la agresividad de los distintos tumores encontrados.