"Campo o ciudad son lo mismo para las alergias"

F. JAVIER BARROSO  -  Madrid 
 
"A lo largo de mis años de trabajo he visto alergias de todo tipo, desde un fabricante de guitarras que tenía reacciones al cedro rojo, con el que se fabrican esos instrumentos, hasta trabajadores que tenían alergias a las arañas que habitaban en los almacenes". Habla Santiago Quirce Gancedo, de 51 años, médico responsable del Servicio de Alergología del hospital La Paz. Cada año este departamento atiende a 22.000 pacientes (7.000 de ellos por primera vez) lo que le convierte en el servicio más grande de Europa, según su responsable.

Quirce, nacido en Santoña, y licenciado en Medicina por la Universidad de Cantabria, ha estado toda su vida relacionado con la alergología. Durante su carrera profesional ha recorrido diversos hospitales: hizo la especialidad en el Ramón y Cajal e investigó en Vancouver (Canadá); también pasó por el hospital Virgen del Camino, en Pamplona, y por la Fundación Jiménez Díaz antes de integrar el equipo de especialistas de La Paz. "Elegí el estudio de las alergias por combinar la asistencia clínica con las técnicas de investigación desarrolladas y las que aún quedaban por desarrollar. Me interesaba el crecimiento y la innovación", explica el facultativo.

Ahora el especialista coordina un equipo de 40 personas formado por facultativos, residentes, enfermeras y técnicos. "Las estadísticas nos demuestran que una cuarta parte de la población sufre algún tipo de alergia. Puede ser de carácter muy leve a algunas más agudas", precisa en plan didáctico.

Madrid se enfrenta en estas fechas a uno de los periodos con mayor problema para los alérgicos. Es la época de floración de los árboles y enseguida empezarán las gramíneas (las hierbas más comunes). "Las previsiones de este año son que tendremos una temporada entre moderada e intensa. Cómo evolucionará va a depender de muchos factores como el tiempo y la floración", adelanta el doctor. El factor de este año será de siete, en un baremo que oscila del cero al 10.

¿Son diferentes las alergias que sufre la Comunidad de Madrid del resto del país? La respuesta de Quirce es clara: sí. Las alergias dependen de muchos factores, entre ellos el clima. Madrid se encuentra en una zona con clima continental, en plena meseta central. Eso se traduce en mayor incidencia de las gramíneas, el olivo y los llamados plátanos de sombra. "Los problemas de los alérgicos se suelen dar por las concentraciones de determinados pólenes. Por ejemplo, en Elche, donde hay mucho palmeral, sí se dan pacientes alérgicos a las palmeras. En Madrid sería muy difícil", considera este especialista.

Lo que tiene claro Quirce es que la contaminación que sufre la capital influye, "pero no tanto como la gente piensa". Y lo expone de forma muy gráfica: "Cuando Madrid ha sufrido esos episodios de contaminación muy alta, ha coincidido con el periodo de floración y con los picos de polinización de las arizónicas, que son las que han causado problemas como la rinitis y la tos. Quizá algunos factores como el ozono o los humos de los motores diésel agraven algo, pero tienen que existir problemas previos como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica".