Caen muertes por cáncer a medida que aumenta tasa colonoscopía

Por Frederik Joelving

NUEVA YORK (Reuters Health) - El uso de la colonoscopía estaría reduciendo la cantidad de muertes por cáncer de colon, según el mayor estudio sobre el procedimiento realizado hasta ahora.

Aunque se considera que la colonoscopía es el procedimiento de primera elección para detectar el cáncer de colon y su aplicación abarca a millones de personas por año, se desconoce cómo su uso generalizado impacta en la mortalidad por la enfermedad.

El nuevo estudio, realizado sobre unos 2,5 millones de canadienses, demuestra que por cada 1 por ciento de aumento en el uso de la colonoscopía, el riesgo de morir por cáncer baja un 3 por ciento.

"Estos procedimientos son muy costosos y estamos haciendo muchos en Estados Unidos y Canadá. Ahora sabemos que funcionan", dijo a Reuters Health la doctora Linda Rabeneck.

En una colonoscopía, el médico introduce por el recto un tubo delgado y flexible. Una cámara en el extremo del tubo muestra el interior del colon y permite identificar pequeños crecimientos celulares que, algún día, podrían convertirse en tumores. La sonda se puede utilizar también para una biopsia o para extirpar las células anormales.

Según Rabeneck, de la University of Toronto, muchos países registran un aumento sostenido de las colonoscopías desde 1990. Se recomiendan como control de rutina a partir de los 50 años.

El equipo de Rabeneck utilizó bases de datos del sistema de salud en Ontario, Canadá, para relacionar las tasas de colonoscopía y la mortalidad por cáncer de colon en la provincia en los últimos 14 años.

El seguimiento incluyó a más de 2,4 millones de personas, de entre 50 y 90 años al inicio del estudio, y sin cáncer de colon. En el 2006, una de cada 100 había muerto por la enfermedad, que la mayoría de las veces ataca a adultos mayores.