Grupos de apoyo para reducir la mortalidad neonatal

Una mujer con su hijo en la India. (Foto: REUTERS) / CRISTINA DE MARTOS

Reunirse para hablar de los problemas del embarazo y del cuidado del recién nacido, para discutir y aprender cuáles son sus soluciones, parece ser una buena estrategia para atajar la mortalidad neonatal en las comunidades más desfavorecidas. Un programa desarrollado en la India muestra que estos grupos de apoyo a la mujer pueden reducir a la mitad estas muertes.

Los detalles de este proyecto, puesto en marcha por el University College London (Reino Unido) en algunas comunidades de dos de las provincias indias más pobres, aparecen en la revista 'The Lancet'. En este país asiático se produce el 20% de todas las muertes maternas, el 21% de las de menores de cinco años y el 25% de las neonatales. Por eso "hay una necesidad urgente de encontrar estrategias rentables para reducir estas tasas", apuntan los autores.

Una de las que se perfilan como útiles es la de los grupos de apoyo, puesta a prueba en 2004 en una comunidad nepalí con un impacto significativo sobre la mortalidad neonatal. Tras este primer éxito, este grupo de expertos trasladó el programa algunas comunidades de Jharkhand y Orissa, dos estados del este de la India.

Durante el primer año, el 17% de las mujeres en edad fértil se unió a estos grupos, dirigidos por otras seleccionadas entre la población local y entrenadas para mediar y tratar los temas debidos. En el tercer y último año, el 55% de las féminas acudía a las reuniones, además de chicas adolescentes, ancianas y algunos varones. La tasa de mortalidad neonatal al inicio del programa era de 49 y 45 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos en los citados estados. Cifras superiores a la media del país (39) y a años luz de los países ricos (en Reino Unido, son cuatro muertes).