Células progenitoras de las principales células del corazón

Un equipo de investigadores del Hospital General de Massachusetts en Boston (Estados Unidos) ha descubierto un nuevo grupo de células progenitoras cardiovasculares humanas que pueden dar origen a los tres principales tipos de células existentes en el corazón.
 
Como indican los autores en su trabajo, publicado en el último número de la revista Nature (2009;460:113-117), estas células pueden cultivarse en el laboratorio y podrían fomentar el conocimiento sobre el desarrollo y las enfermedades cardiovasculares, así como ser útiles en la medicina regenerativa cardiovascular.
 
Concretamente, las células progenitoras ISL1+, aisladas de corazones fetales humanos, pueden dar lugar a células musculares cardiacas estriadas y del músculo liso así como a células endoteliales.
 
Los científicos, dirigidos por el Dr. Kenneth Chien, utilizaron dos métodos independientes, transgénico y dirigido a los genes, en líneas de células madre embrionarias humanas para mostrar que las poblaciones purificadas de estas células pueden autorrenovarse y expandirse antes de la diferenciación en tipos de células más maduras.