Aconsejan vacunar a chicos contra la gripe

En los Estados Unidos, un panel de expertos en vacunas difundió anteayer la recomendación de vacunar contra la gripe a todos los niños y adolescentes de entre 6 meses y 18 años a partir de la próxima temporada invernal. Hasta ahora, las recomendaciones vigentes en ese país en materia pediátrica alcanzaban a los chicos de entre 6 meses y 5 años.

La recomendación se conoce en momentos en que los Estados Unidos atraviesa una temporada gripal bastante dura: ya son 22 los niños fallecidos a causa de esa enfermedad. Por otro lado, la vacuna antigripal disponible en ese país no ha brindado protección contra las principales cepas circulantes, lo que ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a cambiar todas las cepas contenidas en las próximas vacunas.

La recomendación emitida por el panel que asesora a los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, según sus siglas en inglés) se fundamenta en que reducirá las consultas médicas por gripe, la pérdida de días de clase y la necesidad de utilizar antibióticos para el tratamiento de complicaciones, declaró la doctora Anne Schuchat, directora del programa de inmunización y enfermedades respiratorias de los CDC.

La gripe es una enfermedad infecciosa causada por el virus influenza que se transmite de persona a persona a través de pequeñas gotitas exhaladas al toser o al estornudar. Evitar el contacto con personas infectadas, medidas de higiene básicas como el lavado de manos y la vacunación son las acciones principales de prevención.

Una mirada local

¿Las nuevas recomendaciones podrían ser de utilidad para la población argentina? "Creo que no vale la pena vacunar a la población menor de 18 años, a menos que integren los grupos de riesgo para la gripe, que se definen por tener alguna enfermedad crónica pulmonar, renal o cardíaca, o algún déficit inmunitario", dijo a LA NACION el doctor Horacio López, profesor titular de Infectología de la Universidad de Buenos Aires (UBA).