Aíslan una peligrosa bacteria en verduras, lácteos y pastas

Expertas en bromatología y microbiología aislaron la bacteria que causa el síndrome urémico hemolítico -la Escherichia coli O 157- en el 3,4% de muestras de verduras, quesos y pastas rellenas provenientes de la ciudad de Buenos Aires y del conurbano bonaerense.

Ese estudio, cuyas conclusiones publicó la revista Archivos Argentinos de Pediatría , también analizó muestras de agua de pozo de establecimientos del conurbano que elaboran productos alimenticios. Si bien no se verificó la presencia de E. coli , la mitad de las muestras contenían bacterias que sugieren la contaminación con materia fecal.

"La presencia de Escherichia coli O 157 en alimentos no cárnicos, así como de otros microorganismos fecales, indica que es necesario extremar y mejorar las condiciones de higiene para evitar infecciones de origen alimentario", concluyeron las autoras del estudio, la doctora Etelvina Rubeglio y la licenciada Silvia Tesone.

En los niños pequeños, esa bacteria puede causar el síndrome urémico hemolítico, grave infección que puede llevar a la insuficiencia renal y a la necesidad de un trasplante de riñón. "Es una de las bacterias que están ocasionando problemas graves en los menores de 5 años", comentó Tesone, química experta en bromatología y directora técnica del laboratorio Biocult-Control. Se estima que, en la Argentina, este síndrome afecta a casi 14 de cada 100.000 niños menores de 5 años.

La E. Coli es una bacteria que suele colonizar el intestino del ganado vacuno, ovino o porcino. Sin embargo, la contaminación con materia fecal de las aguas que se utilizan para el riego de los cultivos puede hacer que la bacteria se encuentre en productos vegetales.