Síndrome de muerte súbita del lactante

Para 1987 se estimaba, que en nuestro país se producían cada año, aproximadamente 500  casos del SMSL (tasa: 0.82 %0) que correspondían a 7% de las defunciones post - neonatales. Actualmente, los casos registrados para el 2002, son de 403 niños menores de 1 año, representando una tasa de mortalidad específica de 0.58 %0. (ver cuadro 2)

En el cuadro 2 se presenta la tasa del SMSL en nuestro país a partir de 1982. 

Cuadro Nº 2. Tasa de mortalidad por SMSL (%0) según año en la República Argentina

Figura 2 : Fuente: Dirección de Estadísticas e Información de Salud - Ministerio de Salud 2002

Las estadísticas nacionales con respecto a la real frecuencia del SMSL tienen importantes limitaciones en razón de los siguientes factores:
-La mayor parte de los casos rotulados como SMSL carecen de autopsia por lo que es posible que este diagnóstico se presente en exceso como causa de muerte.
-Existe una tendencia a categorizar la muerte sin causa aparente como paro cardiorrespiratorio, lo que tendería a disminuir la real frecuencia de SMSL.
- En los casos de muerte dudosa en los que se practica autopsia judicial con frecuencia se afirma que la causa de muerte corresponde a hallazgos inespecíficos e irrelevantes del período terminal de la vida del lactante. 
- Los resultados finales de la autopsia suelen tardar varios meses y las conclusiones no llegan en tiempo oportuno al Registro Civil.

Estos hechos intervienen en las limitaciones estadísticas, respecto de la real frecuencia del SMSL, uno de cuyos ejemplos es la gran diferencia observada entre jurisdicciones en el 2002 (Ej.: Ciudad Autónoma de Bs.As: 0.02, Mendoza: 0.11,  Chubut: 0.88, Río Negro: 1.70 )  Del mismo modo al analizar la variación anual de la tasa del SMSL en ciertas provincias , puede comprobarse una variación interanual superior a 200 % de incremento en un año con una disminución al año siguiente de la misma magnitud.

Gráfico Nº 3: Evolución de la tasa de mortalidad específica del SMSL entre los años 1982 y 2002

En los últimos años, se ha producido un descenso de la tasa del SMSL (1995: 0.76%0, 2002: 0.58 %0) mucho mayor que el descenso de la mortalidad post neonatal. No es posible al presente explicar si este descenso corresponde a una real disminución del SMSL o a factores vinculados a criterios no unificados para el registro de este diagnóstico.
En el año 1998 se realizó en nuestro país una encuesta organizada por la Comisión Asesora en Síndrome de Muerte Súbita Infantil y la Dirección de Salud Materno Infantil de la  Nación para determinar la posición predominante en la que dormían los neonatos en las maternidades en 10 instituciones de las siguientes provincias (Salta, Córdoba, Neuquen, Buenos Aires y Capital Federal).  En el estudio que incluyó 481 recién nacidos se indagó por observación directa la posición en que dormían los neonatos en la internación conjunta: 
 
· Posición decúbito ventr