Medicina individualizada: a un paso de completar el Proteoma Humano

La UNAM participa en la iniciativa internacional Human Proteome Project, que busca identificar, caracterizar y localizar las proteínas codificadas por el genoma humano, a través de Chromosome Centric Human Proteome Project (C-HPP).

Los científicos que colaboran en ella a nivel mundial identificaron 25 por ciento del total de proteínas al pasar, en los 12 años que tiene este proyecto en función, de 13 mil 588 a 18 mil 467, logrando tener 93.5 por ciento del Proteoma Humano.

Este es su gran mérito. “Además de saber cómo se expresan estas proteínas, también conocemos cómo se comportan, qué modificaciones poseen”, afirmó el investigador Sergio Manuel Encarnación Guevara, fundador y responsable del Laboratorio de Proteómica del Centro de Ciencias Genómicas (CCG) de la UNAM, sede del consorcio mexicano que interviene en el proyecto de la Organización Mundial del Proteoma Humano (HUPO, por sus siglas en inglés).

El C-HPP de la HUPO, explicó el también doctor en Investigación Biomédica, está integrado por un consorcio de 25 grupos que reúnen a más de 400 científicos de 20 países que tienen como misión estudiar cada uno de los 24 cromosomas humanos y el genoma mitocondrial, en especial las proteínas o productos de los genes.

“El objetivo es encontrar evidencia rigurosa de todas las proteínas codificadas por el genoma humano. Es decir, si tenemos más de 19 mil 500 genes, encontrar al menos una proteína de cada uno de estos en alguna parte de la célula o tejido humano”, agregó el también miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel III.

Estos trabajos iniciaron en 2011 y la Universidad Nacional se incorporó en 2018. Los científicos mexicanos junto con colegas de Canadá, Estados Unidos y Brasil -que son los únicos que cooperan del continente americano- se han enfocado en identificar y asignar función a las proteínas del cromosoma 19.

“Cuando empezamos a trabajar con este cromosoma existía 16.6 por ciento de proteínas no identificadas, es decir, no se tenía conocimiento de qué proteínas codificaban ese porcentaje de genes. Actualmente quedan alrededor del 5.5 por ciento. Hemos tenido un avance importante y mucho ha sido contribución del consorcio mexicano”, refirió el experto.

Está previsto concluir el proyecto en 2028. “El reto que tenemos por delante es importante porque las proteínas que van quedando son cada vez más difíciles de localizar, ya que debemos hacerlo en condiciones poco estudiadas, como en enfermedades raras, porque a lo mejor ahí vamos a encontrar la expresión de ese gen y de su producto: la proteína”, detalló el universitario.