La evidencia también redefine la psiquiatría.

Durante décadas, la hipótesis dopaminérgica de la esquizofrenia se resumió en una idea relativamente simple: la psicosis sería consecuencia de una hiperactividad dopaminérgica mesolímbica. Sin embargo, este metaanálisis de estudios de neuroimagen molecular sugiere que la realidad es más compleja.

Tras analizar 21 estudios con PET y SPECT que incluyeron 269 pacientes con esquizofrenia y 313 controles, los autores confirmaron un aumento de la función dopaminérgica presináptica estriatal. No obstante, la alteración fue más marcada en el estriado dorsal (especialmente en las regiones asociativas vinculadas a funciones cognitivas) que en las regiones límbicas tradicionalmente relacionadas con recompensa y emoción.

De hecho, las diferencias significativas se observaron en las subdivisiones asociativa y sensoriomotora, mientras que la elevación en el estriado límbico no alcanzó significación estadística. Estos hallazgos cuestionan que la disfunción dopaminérgica central de la esquizofrenia sea predominantemente mesolímbica.

Desde una perspectiva clínica, el estudio sugiere que los circuitos implicados en cognición, planificación y procesamiento de la información podrían desempeñar un papel más relevante en la fisiopatología de la psicosis de lo que históricamente se ha asumido. También abre la puerta a repensar futuros objetivos terapéuticos más allá del modelo clásico.

McCutcheon R et al. Schizophrenia Bulletin. 2018.