Síndrome hepatopulmonar: hallazgos tomográficos de la dilatación vascular pulmonar periférica

El síndrome hepatopulmonar (SHP) se define como la tríada de hepatopatía crónica, hipoxemia y dilatación vascular intrapulmonar. Desde la perspectiva del radiólogo, reconocer el patrón tomográfico específico es clave para orientar el diagnóstico antes de que se confirme por los métodos de referencia.

¿Qué vemos en la TC?

El hallazgo característico es la dilatación de las arterias pulmonares distales (más evidente en ambas bases pulmonares). En la TC, la mejor forma de reconocer este hallazgo patológico es buscar vasos que contacten con la superficie pleural (en pacientes sanos no debieramos ver vasos sanguineos a menos de 2mm de la pleura).

¿Cómo se confirma el diagnóstico?

La TC orienta, pero no confirma. El gold standard para demostrar la dilatación vascular intrapulmonar es la ecocardiografía transtorácica con solución salina agitada: la aparición de microburbujas en las cavidades izquierdas tras 3 a 5 ciclos cardíacos desde la inyección periférica confirma el shunt intrapulmonar y permite diferenciarlo del shunt intracardíaco, que se evidenciaría en los primeros 1 a 2 latidos.

La TC de tórax es el primer paso ante la sospecha clínica — identifica el patrón vascular periférico y basal, y descarta diagnósticos alternativos