Un trabajo publicado en "Circulation" concluye que el riesgo de muerte es menor entre los varones de raza negra y blanca que practican ejercicio diariamente. Se trata del trabajo con mayor muestra de participantes -15.660 en total- que ha examinado la relación entre la actividad física y la mortalidad.
Los autores, del Venerans Affairs Medical Center de Washington D.C. (Estados Unidos) investigaron la capacidad de ejercicio como predictor independiente de la mortalidad global en 6.749 varones negros y 8.911 blancos. También examinaron si las diferencias raciales en la capacidad de ejercicio influyen en el riesgo de muerte.
Los participantes fueron sometidos a una prueba de esfuerzo en cinta para correr entre 1983 y 2006 y luego fueron seguidos durante un período promedio de 7,5 años.
Los investigadores clasificaron a los participantes, en función del resultado obtenido en la prueba de esfuerzo, en grupos de capacidad de ejercicio "muy alta", "alta", "moderada" y "baja".
Los resultados muestran que aquellos con capacidad de ejercicio alta presentaron la mitad de riesgo de muerte durante el período de seguimiento que aquellos con capacidad baja. En comparación con estos últimos, los clasificados en el grupo de capacidad muy alta, tuvieron 70% menos probabilidades de fallecer durante el período de estudio.
Según los autores, los hallazgos son importantes por varios motivos. "En primer lugar, hemos sido capaces de cuantificar los beneficios para la salud por cada unidad de incremento en la capacidad de ejercicio. Y en segundo lugar, es el primer estudio que proporciona información sobre la actividad física y la mortalidad en afroamericanos, información de la que se carecía hasta ahora. Hay que recordar que las tasas de muerte en afroamericanos son mucho más elevadas que en caucásicos, en parte debido a la raza y a que los menores ingresos económicos afectan al acceso a la asistencia sanitaria", escriben.
En opinión de los investigadores, la mayoría de varones de mediana edad y edad avanzada pueden obtener niveles de capacidad de ejercicio adecuados caminando a paso rápido 30 minutos cada día durante 5 a 6 días por semana.