Una nueva investigación sugiere el empleo de una vacuna monovalente contra la cepa predominante del virus en lugar de una vacuna trivalente en ciertas zonas donde aún es endémica
Nuevas estrategias de vacunación podrían acabar definitivamente con los reservorios de polio que todavía quedan en el norte de la India y conducir a la erradicación global de la enfermedad a finales de la presente década, según el director de la Iniciativa de Erradicación Global de la Polio de la OMS, el Dr. Bryce Aylward.
La enfermedad se ha eliminado en los países desarrollados pero continúa en algunas regiones de la India y en zonas de Nigeria, Afganistán y Pakistán.
Tal como publica "Science", los expertos han identificado ahora una forma sencilla para vacunar a los niños y eliminar la polio, consistente en cambiar a una vacuna monovalente contra la cepa dominante en la India y no emplear la vacuna trivalente, que protege frente a tres tipos del virus de la polio.
El nuevo estudio indica que el virus ha sido tan persistente, a pesar de la buena cobertura de inmunización en el norte de la India, debido a superpoblación en la zona y a la falta de saneamiento. Las tres cepas de la vacuna trivalente pueden interferir unas con otras dentro del organismo, produciendo inmunidad para una cepa pero no para las otras dos. Por ello, la opción más adecuada reside en la vacuna monovalente.
El Dr. Aylward considera que la nueva estrategia de vacunación, junto con una mejor cobertura, interés político y vigilancia, se podrá eliminar la enfermedad en las zonas del planeta donde todavía persiste.
Desde que la OMS inició la campaña de erradicación en 1988 los casos han disminuido drásticamente. La cifra de casos registrados en 1951 era aproximadamente de 350.000. Este año se estima que se producirán sólo unos 1.500.
Science 2006;314:1150-1153