En los últimos diez años, LASIK se ha convertido en el método más utilizado de cirugía refractiva en el mundo. Al realizar el colgajo corneal se puede ver afectada la patología o fisiología de la superficie ocular y esto puede repercutir en la cicatrización y en la calidad visual a largo plazo.
La cicatrización de la herida de la córnea después de LASIK comienza con el borde del colgajo mediante extensión y proliferación de las células epiteliales de la córnea. Los nervios del estroma se regeneran luego de varios meses de realizada la intervención y la adhesión definitiva del colgajo culmina al recuperarse el colágeno. Sin embargo, la cicatrización del estroma y regeneración de los nervios puede llevar mucho tiempo. Es sencillo volver a levantar el colgajo para recolocarlo, incluso después de varios años del procedimiento LASIK, lo que indica que el flap o colgajo no termina de adherirse completamente al lecho estromal tan firmemente como sucede con la córnea después de una cirugía.
La cicatrización después de LASIK compromete la homeostasia de la superficie ocular. La queratitis lamelar difusa es una de las posibles complicaciones post-operatorias que aparecen durante la primera semana. Se desconoce la etiología de la queratitis lamelar difusa, pero se la asocia con reacción alérgica a detergentes, bacterias y otros productos químicos. Esta complicación se resuelve espontáneamente, en la mayoría de los casos. De lo contrario pueden utilizarse corticosteroides tópicos y orales, y en último caso puede ser necesario levantar el colgajo para irrigar.
En la siguiente figura se observan las cuatro etapas clínicas de una queratitis lamelar difusa.
El crecimiento epitelial hacia adentro ocurre en 1% de los ojos tratados con LASIK. Aunque en general se resuelve espontáneamente, en algunos casos se requiere intervención quirúrgica. Existen dos mecanismos conocidos del crecimiento epitelial hacia adentro: la invasión epitelial y la implantación epitelial.
Posible mecanismo de crecimiento epitelial hacia adentro: invasión epitelial. El epitelio continúa por debajo del colgajo.
Posible mecanismo de crecimiento epitelial hacia adentro: implante epitelial. Durante la cirugía se implantan células epiteliales que crecen por debajo del colgajo.
La invasión epitelial puede ser externa o producirse una invasión epitelial del colgajo. Esta última suele ocurrir en casos de recolocación o segunda intervención y puede dificultarse su tratamiento.
Los pacientes con problemas de epitelio corneal previos a la LASIK pueden desarrollar una erosión de córnea recurrente, ésta a veces requiere queratectomía foto-terapéutica.
La figura muestra un caso de erosión corneal recurrente (ECR) después de LASIK. A: Se produce la abrasión epitelial durante la cirugía (observado una hora después de LASIK). B: Se completa la epitelización, pero se observa un área de adhesión epitelial débil al mes de la intervención. C: Se produce erosión corneal recurrente. D: La punción del estroma no es efectiva. E: Se realiza queratectomía foto-terapéutica y no vuelve a suceder de allí en más.
La opacidad o infiltración subepitelial después de una infección viral, aún luego de pasada la infección, puede suceder después de una LASIK y afectar la refracción y la agudeza visual. Para prevenir la recurrencia pueden utilizarse corticosteroides tópicos.
En la figura se observa un caso de infiltración subepitelial recurrente después de LASIK en un paciente con antecedentes de queratoconjuntivitis epidémica. A: La infiltración subepitelial era muy leve antes de LASIK, pero B: empeoró a los tres meses de la cirugía.
El síndrome de ojo seco es una complicación común después de LASIK. Aunque con frecuencia el ojo seco es temporal, algunos pacientes tienen síntomas más severos que hacen que el paciente no quede conforme con el resultado de la intervención, como por ejemplo por la disminución significativa de la agudeza visual. Los posibles mecanismos del ojo seco post-LASIK pueden estar asociados con la pérdida del efecto neurotrófico, daño de las células caliciformes (goblet) y alteración de la forma de la córnea.
Los tratamientos que existen para el tratamiento del ojo seco son: las lágrimas artificiales, ciclosporina tópica, compresas calientes, taponamiento del conducto lagrimal y gotas de suero autólogo.
Conclusiones:
Después de LASIK puede verse comprometida la homeostasia de la superficie ocular. Las complicaciones más comunes son: queratitis lamelar difusa, crecimiento epitelial hacia adentro, erosión epitelial recurrente, opacidad subepitelial después de infección viral y ojo seco.
Síntesis y traducción: Dr. Martín Mocorrea, editor responsable de Intramed en la especialidad de oftalmología.
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