A ceratite por vírus herpes simplex (HSV) é a causa mais comum de cegueira por ceratite infecciosa na maioria dos países desenvolvidos. A ceratite viral, ao contrário das bacterianas e fúngicas, pode se tornar crônica e recorrente.

Além de ser doloroso e ameaçador para a visão, afeta significativamente a qualidade de vida, mesmo quando o paciente não está sofrendo de uma infecção ativa. Outras ceratites virais menos comuns são as causadas pelo vírus varicela zoster e citomegalovírus.

O tratamento tópico para ceratite viral consiste em medicação antiviral e corticosteroides como adjuvante. Nos Estados Unidos, o antiviral tópico mais prescrito é a trifluridina, embora seja eficaz no tratamento da ceratite por HSV, tenha baixa biodisponibilidade e possa causar toxicidade na superfície ocular.

Seu uso está sendo substituído por novos antivirais. O aciclovir tópico é o mais indicado na Europa contra a ceratite por HSV, tem se mostrado tão eficaz quanto a trifluridina e com menor toxicidade. O ganciclovir é o mais novo medicamento com maior espectro antiviral e menor toxicidade, sendo eficaz até no tratamento do citomegalovírus. Além disso, é menos provável que se desenvolva resistência ao medicamento.

Os corticosteroides às vezes são usados ​​como um complemento ao tratamento antiviral.

O aciclovir oral demonstrou ser eficaz contra a ceratite do vírus varicela zoster e pode melhorar os resultados gerais da acuidade visual de acordo com o estudo HEDS I.

Valanciclovir é um antiviral mais recente e bem tolerado. Há evidências de que sua penetração ocular é melhor. O tratamento é de 1 g, três vezes ao dia, enquanto o aciclovir é de 400 g 5 vezes ao dia, o que facilita a adesão ao valanciclovir.

O valganciclovir oral é o melhor tratamento para ceratite estromal por citomegalovírus, mas tem efeitos colaterais importantes, como anemia aplástica, e deve ser monitorado de perto.

Na prática, geralmente usamos antivirais orais para evitar a toxicidade ocular que pode complicar o tratamento tópico e obscurecer o quadro clínico. Reservamos medicação tópica para tratamento adjuvante quando a medicação oral não é adequada e para pacientes que não são bons candidatos para tratamento sistêmico.

O estudo HEDS II investigou o uso a longo prazo de aciclovir oral como profilaxia contra a recorrência do vírus herpes simplex, observando que a recorrência foi 45% menor no grupo tratado com aciclovir.

A infecção oftálmica por herpes zoster é causada por reativação após uma infecção por varicela zoster. A vacinação de adultos mais velhos é recomendada para prevenir herpes zoster oftálmico e outras infecções por zoster. O uso prolongado de valanciclovir oral como profilaxia está sendo investigado.

A reticulação de colágeno é um tratamento usado para fortalecer o tecido da córnea em casos de ceratocone. Tal tratamento poderia ser usado para tratar úlceras infecciosas devido ao seu efeito antimicrobiano e seu potencial para melhorar a resistência da córnea.

Em um estudo, 16 casos de ceratite bacteriana foram tratados com reticulação de colágeno. Em 14 pacientes a úlcera foi resolvida sem outro tratamento, apenas 2 necessitaram de tratamento tópico com antibióticos. O uso de reticulação de colágeno em vez de antibióticos serviria para tratar infecções resistentes a medicamentos e evitar a toxicidade da superfície ocular que pode complicar o tratamento de úlceras bacterianas.

Não há evidências fortes para o uso do crosslinking de colágeno no tratamento da ceratite fúngica, mas é usado em conjunto com antifúngicos em alguns casos para tentar obter melhores resultados, dado o mau prognóstico nesses casos. Devemos aguardar novas pesquisas para avaliar o uso desse tratamento para ceratites infecciosas.

Apesar de haver tratamentos antimicrobianos adequados para a maioria dos patógenos envolvidos na ceratite infecciosa, os resultados costumam ser ruins.

A estratégia para reduzir a morbidade associada a essa patologia deve tentar evitar a úlcera, melhorar o quadro o mais rápido possível e usar técnicas diagnósticas precisas para evitar o desenvolvimento de resistência aos medicamentos.

Os tratamentos adjuvantes se concentram em modificar a resposta imune à infecção, tentando manter a integridade da córnea, evitando sua degradação e cicatrizes que afetam a perda de visão. Esses tratamentos terão o maior potencial para melhorar os resultados clínicos.