Un estudio realizado por investigadores del Warwick School of Medicine (Reino Unido) indica que los suplementos de selenio parecen incrementar el riesgo de diabetes tipo 2 en vez de actuar como protección de la enfermedad como se creía.

"La hipótesis indicaba que, debido a sus propiedades antioxidantes, el selenio podía contribuir a la prevención de la diabetes", explica el investigador principal Dr. Saverio Stranges. "De hecho, se encontró que el aporte suplementario del selenio a largo plazo no aportaba ningún beneficio a la prevención de la diabetes y, por el contrario, aumentaba el riesgo de la enfermedad”. Según publican en “Annals of Internal Medicine”, los autores, recogieron información acerca de unos 1.202 pacientes que participaron en el ensayo Nutritional Prevention of Cancer. Durante el ensayo, la mitad de los pacientes recibió 200 microgramos diarios de suplemento de selenio o un placebo.

Hallaron que 58 de 600 personas del grupo del selenio y 39 de 602 del grupo del placebo desarrollaron diabetes tipo 2. Durante el seguimiento de 7,7 años, los autores notaron que el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 era aproximadamente un 50% mayor entre los que tomaban selenio que entre los que tomaban un placebo.

Alrededor del 60% de los estadounidenses toma pastillas multivitamínicas, muchas de las cuales contienen entre 33 y 200 microgramos de selenio. La cantidad diaria recomendada varía según la edad. A partir de los 14 años, lo recomendado es tomar 55 microgramos al día. "Tomar selenio por encima de la ingesta alimentaria adecuada podría causar diabetes", afirman los investigadores.

Annals of Internal Medicine 2007;147