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Resumen Se desconoce el impacto de las intervenciones de salud pública de COVID-19 en las enfermedades pediátricas en todo el país. Realizamos un estudio transversal multicéntrico de encuentros en 44 hospitales infantiles en los Estados Unidos para evaluar los cambios en la utilización de la atención médica durante la pandemia. La pandemia de COVID-19 se asoció con reducciones sustanciales en las consultas por enfermedades respiratorias; estas grandes reducciones fueron consistentes en todos los subgrupos de enfermedades. Aunque los encuentros por enfermedades no respiratorias también disminuyeron, las reducciones fueron más modestas y variadas según la edad. Los encuentros por enfermedades respiratorias entre los adolescentes disminuyeron en menor grado y volvieron a los niveles anteriores más rápido en comparación con los de los niños más pequeños. Se necesitan más estudios para determinar las contribuciones de la disminución de la enfermedad y los cambios en el comportamiento de búsqueda de atención a esta reducción observada. |
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Las máscaras y el distanciamiento físico están demostrando tener importantes beneficios complementarios, evitando que las personas contraigan todo tipo de enfermedades, no solo el covid-19. Pero no está claro si los protocolos valdrán la pena a largo plazo.
Los maestros de la Academia New Hope en Franklin, Tennessee, estaban charlando el otro día. La escuela cristiana privada se ha reunido en persona durante gran parte de la pandemia, requiriendo máscaras y tratando de mantener a los niños separados, en la medida en que es posible con niños pequeños. Y Nicole Grayson, quien enseña cuarto grado, dijo que se dieron cuenta de algo peculiar."No conocemos a nadie que haya contraído la gripe", dijo. "No conozco a ningún estudiante que haya contraído faringitis estreptocócica".
No es solo una anécdota
Un estudio publicado este mes en el Journal of Hospital Medicine, dirigido por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, encontró que en 44 hospitales infantiles, el número de pacientes pediátricos hospitalizados por enfermedades respiratorias se redujo en un 62%.
La cantidad de niños en los EE. UU. que han muerto a causa de la gripe esta temporada sigue siendo de un solo dígito. Las muertes también han disminuido drásticamente en comparación con los últimos 10 años: la cantidad de muertes por influenza entre los niños suele estar entre 100 y 200 por año, pero hasta ahora solo un niño ha muerto a causa de la enfermedad en los EE. UU. durante la temporada de influenza 2020-21.
Los adultos tampoco se enferman. Las muertes por influenza en los EE. UU. esta temporada se medirán en cientos en lugar de miles. En 2018-19, una temporada de gripe moderada, se estima que murieron 34.200 estadounidenses.
Combo efectivoNo son solo las máscaras y el distanciamiento físico lo que está reprimiendo las enfermedades transmisibles, dijo la Dra. Amy Vehec, pediatra de Mercy Community Healthcare, una clínica de Tennessee que recibe fondos federales. Se ha convertido en un paso en falso social serio ir a cualquier lugar con fiebre, por lo que los padres no envían a sus hijos enfermos a la escuela, dijo.
"Están haciendo un mejor trabajo al quedarse en casa cuando están enfermos", dijo Vehec. Eso incluye a los adultos que pueden sentirse enfermos.
El aislamiento cuando se siente mal podría mantenerse después de la pandemia. Pero el aislamiento, la distancia y las máscaras no funcionan para muchos niños, dijo Vehec.
Los niños con problemas del habla no ven la boca de su maestro para aprender a hablar correctamente, por ejemplo. “Creo que ha sido un mal necesario por la pandemia, y lo he apoyado por completo, pero ha tenido precios. Ha tenido consecuencias ", dijo. "La educación de los niños está sufriendo, entre otras cosas".
Y dado que las vacunas Covid no están disponibles para los niños por un tiempo, puede ser otro año de mascarillas en las escuelas.
Algunos expertos, como los investigadores que intentan mejorar las máscaras, argumentan que más sociedades deberían adoptar las máscaras, como lo han hecho algunos países asiáticos. Pero incluso los expertos en enfermedades infecciosas como el Dr. Ricardo Franco de la Universidad de Alabama-Birmingham dudan de que sea práctico.
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Conclusiones La pandemia de COVID-19 se asoció con reducciones sustanciales en los encuentros por enfermedades respiratorias, y también con reducciones más modestas pero aún considerables en los encuentros por enfermedades no respiratorias. Estas reducciones variaron según la edad. Los encuentros entre adolescentes disminuyeron menos y volvieron a los niveles anteriores más rápido en comparación con los de los niños más pequeños. |