Viruela del mono en Argentina: 37 casos y lesiones leves que ameritan consulta

Argentina ya confirmó 37 casos de viruela del mono, todos en varones y el 70% de ellos estuvo relacionado con algún tipo de viaje. Así lo confirmó el Ministerio de Salud en una reunión en la que recordaron que la enfermedad puede afectar a cualquier persona, más allá de la  edad, el género y la orientación sexual y en la que también llamaron a consultar ante lesiones de origen desconocidos que pueden ser leves.

Durante un encuentro con periodistas de la Red Argentina de Periodismo Científico (RAdPC), la ministra de Salud Carla Vizzotti indicó que, en concordancia con el brote de los países no endémicos, “los casos en Argentina presentan pocas lesiones y más leves que las que se ven en las fotos difundidas (correspondientes a la viruela tradicional)”, por lo que “para que las personas se automonitoreen, deben consultar ante  vesículas pequeñas que en muchos casos están localizadas en la región genital o alrededor del año, pero que pueden estar en otras partes del cuerpo”. Además de que estas lesiones pueden también ser dolorosas, la funcionaria recalcó  que pueden ir acompañadas de otros síntomas generales, como linfadenopatías, fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y decaimiento.

En materia de diagnóstico, Vizzotti recalcó que el Instituto ANLIS Malbrán realizó una capacitación a laboratorios de la provincia con el fin de descentralizar el diagnóstico, como parte del plan de acción del Ministerio de Salud para contener el brote, que incluye desde intensificar la vigilancia de casos y generar un grupo de trabajo para hacer un seguimiento.  Y aclaró que en concordancia con el Grupo Estratégico Asesor de Expertos en Inmunizaciones (SAGE, OMS), la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn) no recomienda la vacunación masiva para prevenir la viruela del mono por falta de evidencia sobre efectividad de las vacunas en el uso real y por el recurso escaso.

Qué se sabe y qué se ignora

La directora nacional de Epidemiología e Información Estratégica del Ministerio de Salud, Analía Rearte, quien también estuvo presente en la reunión, indicó que los pacientes afectados por la viruela símica “deben aislarse hasta que se caiga la última costra de la lesión, pero tras la pandemia hay que bajarle el tono a la palabra aislamiento, que no tiene nada que ver con una cuarentena o con el ASPO, sino más bien se trata de permanecer en el domicilio –salvo los pocos casos que se requiera internación- de la misma forma que cuando se presentavaricela o paperas”.

Rearte aclaró que si bien el pasado 23 de julio la Organización Mundial de la Salud declaró a la viruela del mundo una Emergencia de Salud Pública Internacional (EEPI), no todas ellas tienen la misma repercusión. Entre las 7 emergencias están la del COVID-19, la Influenza H1N1 en 2009 o el Ébola en África (2014-2016) o en el Congo (2018).

“Una EEPI es un evento extraordinario que constituye un riesgo  y que, por eso, puede requerir una respuesta internacional coordinada. Lo declara la OMS y su finalidad es implementar rápidamente acciones articuladas que eviten la propagación. Pero vale aclarar que si se declara una EEPI no significa que se una declare pandemia, y de ninguna manera implica que haya que tomar las mismas medidas con la viruela símica  que con COVID-19, como por ejemplo, la suspensión de viajes”, recalcó Rearte.

A la vez recalcó que mientras se confirmaron que las vías de transmisión son el contacto piel con piel (el contacto estrecho por lesiones cutáneas o mucosas que pueden ocurrir en el contexto de una relación sexual); el contacto con objetos contaminados  y secreciones en las vías respiratorias (gotas grandes),  “la evidencia no es categórica sobre la posibilidad de que el virus se transmita por vía sexual a través de fluidos” y que aún se desconoce qué ocurre con los aerosoles.

“Lo que sí vale destacar son las actividades de muy bajo riesgo para que la población no entre en pánico y no deje de hacerlas. Entre ellas están usar el transporte o los baños públicos, compartir espacios laborales, hacer mandados, ir a una consulta médica, asistir a clases, ir a la pileta o al gimnasio o probarse ropa en comercios”.

Rearte indicó que “no está claro si haber presentado viruela símica deja inmunidad frente a futuras exposiciones”.

También aclaró que si bien durante este brote los casos se presentaron mayormente en varones que reportaron tener sexo con otros hombres, “la viruela del mono puede afectar a todos independientemente del género u orientación sexual, por sus maneras de transmisión” Y se mencionaron los recientes casos de Brasil en tres niños, todos convivientes con pacientes alcanzados por la viruela símica.

“En la Región de las Américas, el 99,2 % de los casos registrados en la región se dio en hombres entre 25 y 45 años y la mayoría se indentifica como hombres que tienen sexo con hombres (HSM). Esta situación es similar en todos los países no endémicos, pero en África los casos son repartidos. Por lo cual que la mayoría de casos correspondan a varones no refiere a las características intrínsecas del virus, sino que es solo es la dinámica del brote actual”, amplió Rearte.

Por ende, resaltó la importancia de comunicar lo que ocurre sin estigmatizar. En esa línea, Daniel Coso, activista de 100% Diversidad y Derechos, recordó la herida abierta de la estimatigmatización que había sufrido el colectivo LGTBIQ+ con los inicios del VIH y llamó a la sociedad a no asociar el virus con un grupo, porque el panorama está en constante cambio. “Es importante poner el foco en el comportamiento y no en la población diagnosticada. Lo que sabemos hoy es que el virus se transmite por el contacto piel con piel y la cercanía por gotas, no importa qué orientación sexual tengas”, cerró.

Cifras y recomendaciones

Argentina

-De los 37 casos argentinos, el 100%  son varones. Del total, 26 refiere haber tenido contacto sexual con otros hombres y de los 18 casos sobre los que tienen información sobre su situación frente al VIH, 14 vivían con el virus. 

-El 70% de los infectados adquirieron la infección fuera del país (20),  mientras que 11 no presentan viajes pero refieren haber estado en contacto con viajeros.

- Al  igual que el brote por fuera del continente africano, en Argentina presenta el clado del África Occidental, que provoca enfermedad menos grave que el clado de la Cuenca del Congo (África Central).

Mundo

-Al 28/ 07/2022 se registraron 21.064 en 75 países no endémicos. Al 3 de agosto se reportaron 11 personas fallecidas, 1 en la región de las Américas (Brasil), con enfermedad oncológica previa y dos en España, para los cuales no fue informada su situación previa.

- Casi el 97% reporta ser HSM, un 40% reporta vivir con VIH y un 13% dice ser trabajador de salud, pero indican que adquirireron el virus en la comunidad.

- En países de Europa, Brasil y Perú ya se reportan casos de transmisión comunitaria y no en viajeros.

-A nivel mundial el 91% reporta que la transmisión fue por contacto cercano durante las relaciones sexuales y en mortalidad es menor al 0,005%.

Datos

-La mayoría de las personas transitan la enfermedad de manera leve, pero hay grupos descriptos que pueden tener mayor gravedad, como niños, personas gestantes o inmunocomprometidos. Por lo que los contactos de alto riesgo deberán evitar el contacto con los grupos más vulnerables.

-En Argentina no se indica cuarentena de contactos mientras no presenten síntomas.

-Sin embargo, deben monitorearse o autocontrolarse de forma diaria por 21 días desde el último contacto con un caso.

-Si bien el preservativo no garantiza la protección contra la viruela símica (porque se transmite por contacto piel con piel), sí se recomienda su uso para evitar otras ITS concomitantes y disminuir el riesgo de monkeypox por menos contacto con lesiones.

Vacunas

El secretario de Estrategias Sanitarias del Ministerio de Salud, Juan Manuel Castelli, indicó que desde la cartera tuvieron una reunión con la CoNaiN, en la que se recomendó intensificar la vigilancia para identificar a las personas con mayor riesgo de infección. Pero enfatizó en que actualmente “no se recomienda la vacunación masiva de la población general, ya que el recurso es escaso y no se cuenta con evidencia suficiente sobre la efectividad de las vacunas disponibles” para proteger contra la viruela del mono.

“Aún cuando estén disponibles las vacunas apropiadas, se recomienda en primer lugar la profilaxis posterior a la exposición para contactos cercanos seleccionados de pacientes con viruela del simio. Posteriormente, se recomienda la vacunación previa a la exposición para los grupos en riesgo de exposición ocupacional”, remarcó. Y agregó que de “la recomendación de la OMS es que se considere el uso de vacunas, pero que se haga en el contexto de un ensayo clínico”

En referencia a las vacunas que hoy circulan, el doctor Tomás Orduna, médico infectólogo y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), indicó que “el conocimiento es muy escaso, pero aún es más escaso el insumo”.

“Hay trabajos que deben hacerse sobre el uso real, sobre la efectividad de estas vacunas. Esto es algo que aún los CDC no saben. Incluso se están haciendo trials con media dosis y con un quinto de dosis (como usó la fiebre amarilla en Brasil) para racionalizar el insumo”, señaló Orduna.