Vacunación COVID-19 en pacientes con cáncer

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En un estudio de EE. UU. y Suiza, casi todos los pacientes con cáncer desarrollaron una buena respuesta inmune a las vacunas de ARNm de COVID-19 de tres a cuatro semanas después de recibir su segunda dosis, pero el hecho de que un pequeño grupo de los pacientes no respondieron y plantearon preguntas sobre cómo se abordará su protección contra el virus en el futuro.

Entre los 131 pacientes estudiados, el 94% desarrolló anticuerpos contra el coronavirus. Siete pacientes de alto riesgo no lo hicieron. “No pudimos encontrar ningún anticuerpo contra el virus en esos pacientes”, dijo Dimpy P. Shah, MD, PhD, del Mays Cancer Center, hogar de UT Health San Antonio MD Anderson. "Eso tiene implicaciones para el futuro. ¿Deberíamos proporcionar una tercera dosis de vacuna después de que se haya completado la terapia contra el cáncer en ciertos pacientes de alto riesgo?"

El Dr. Shah es el autor correspondiente del estudio, publicado en la revista de alto impacto Cancer Cell. Los coautores son del Mays Cancer Center y de la Universidad de Ginebra.

"Con otras vacunas e infecciones, se ha demostrado que los pacientes con cáncer no desarrollan una respuesta inmune tan sólida como la población en general", dijo el coautor principal del estudio, Ruben Mesa, MD, FACP, director ejecutivo del Mays Cancer Center. "Por lo tanto, tenía sentido plantear la hipótesis de que ciertos grupos de pacientes de alto riesgo no tienen una respuesta de anticuerpos a la vacuna COVID-19".

"Los pacientes con neoplasias hematológicas, como mieloma y linfoma de Hodgkin, tenían menos probabilidades de responder a la vacunación que aquellos con tumores sólidos", dijo Pankil K. Shah, MD, PhD, del Mays Cancer Center, quien se desempeñó como coautor principal del estudio con Alfredo Addeo, MD, oncólogo senior del Hospital Universitario de Ginebra.

Entre los grupos de alto riesgo, los pacientes que recibieron una terapia llamada Rituximab dentro de los seis meses posteriores a la vacunación no desarrollaron anticuerpos. Rituximab es un anticuerpo monoclonal utilizado en el tratamiento de cánceres hematológicos y enfermedades autoinmunes.

Los pacientes que recibieron quimioterapia que es tóxica para las células desarrollaron una respuesta de anticuerpos, pero fue silenciada en comparación con la población general. "Cómo se relaciona eso con la protección contra COVID-19, no lo sabemos todavía", dijo el Dr. Dimpy Shah.

La variante Delta y otros mutantes del virus COVID-19 no se examinaron en el estudio. El equipo tampoco analizó la respuesta de las células T y las células B que combaten las infecciones en los pacientes con cáncer.

La mediana de edad de los pacientes en el estudio fue de 63 años. La mayoría de los pacientes (106) tenían cánceres sólidos en contraposición a neoplasias malignas hematológicas (25). La población del estudio fue 80% blanca no hispana, 18% hispana y 2% negra.

"Recomendamos que también se realicen estudios futuros en pacientes negros, asiáticos e hispanos, para ver si existen diferencias en la respuesta inmunitaria a la vacunación", dijo el Dr. Mesa.

En países donde hay una falta de vacunación, se habla de que una dosis podría conferir una protección adecuada, pero esto puede no ser cierto en el caso de pacientes con cáncer, dijo el Dr. Dimpy Shah.

"Observamos una diferencia significativa en la respuesta cuando se administraron dos dosis", dijo el Dr. Shah. "Al menos para los pacientes con cáncer, dos dosis son muy importantes para una sólida respuesta de anticuerpos".

El Dr. Pankil Shah dijo que el estudio es único porque, a diferencia de algunos estudios realizados en el pasado que evaluaron la respuesta inmune el día de la segunda dosis o dentro de los siete días posteriores a la misma, este estudio esperó de tres a cuatro semanas para obtener resultados.

Los pacientes con cánceres de alto riesgo, especialmente aquellos que reciben anticuerpos anti-CD20, deben continuar tomando precauciones incluso después de ser vacunados, sugiere el estudio. "Todavía necesitan tener esa conciencia de que potencialmente podrían estar en riesgo porque su cuerpo no ha respondido a la vacunación", dijo el Dr. Pankil Shah.