Noticias médicas

Publicado el 5 de junio de 2003

Inmunizaciones

Una vacuna contra la viruela podría ser útil para proteger al organismo frente a la malaria

Científicos británicos han ensayado en 63 voluntarios una novedosa estrategia de inmunización con prometedores resultados.

Un estudio publicado en la edición electrónica de "Nature Medicine" sugiere que la vacuna contra la viruela podría ser útil para combatir la malaria, e incluso otras enfermedades infecciosas, según muestran científicos británicos de la Universidad de Oxford y otros centros del país.

La estrategia ensayada consiste en utilizar una vacuna contra la malaria que contiene distintas proteínas del parásito causante de la enfermedad, en combinación con una vacuna modificada contra la viruela. Los autores señalan que, de esta manera, se estimula al sistema inmunitario para que proteja el organismo frente a la enfermedad parasitaria.

La combinación se ha ensayado en 63 voluntarios y los resultados confirman que la respuesta inmunitaria obtenida es superior a la que se consigue sólo con la vacuna contra la malaria.

Los investigadores apuntan que la estrategia no induce una inmunidad completa, pero sí proporciona protección parcial.

La vacuna contra la viruela utilizada es una versión modificada, empleando una cepa del virus vaccinia conocida como MVA, que es más segura que la utilizada actualmente. Observaron que este producto estimula selectivamente a los linfocitos T, los cuales atacan a los patógenos invasores.

La vacuna contra la malaria induce a los linfocitos T a responder a un antígeno de la malaria llamado proteína de adhesión relacionada con la trombospondina (TRAP). Por su parte, la vacuna contra la viruela también provoca una respuesta a dicha proteína y, como resultado, los linfocitos T reaccionan de manera más potente al parásito de la malaria, retrasando su liberación desde el hígado al torrente sanguíneos y reduciendo la cantidad de parásitos liberados.

Webs Relacionadas
University of Oxford
http://www.ox.ac.uk/
Nature Medicine
http://www.nature.com/