Un virus frecuente para estar asociado a un tipo de cáncer cerebral infantil

Se trata del virus JC, del que están infectados el 65% de los menores de 14 años, si bien la infección no da síntomas en la mayoría de casos. Los autores han observado que algunos meduloblastomas contienen una o dos proteínas del virus.

Han estado estudiando el virus JC durante 20 años, dado que en personas inmunodeprimidas puede conducir a una enfermedad mortal del sistema nervioso. Una de las cosas que han comprobado, tal como publican en el "Journal of the National Cancer Institute", es que cuando el virus se inyecta en el cerebro de animales de experimentación puede conducir al desarrollo de distintos tipo de tumor.

Estudiando estos tumores, los investigadores encontraron que una proteína que produce el virus JC cuando infecta una célula está presente en algunos meduloblastomas. La proteína se conoce como antígeno T y es un agente causante de cáncer bien estudiado.

En su investigación también observaron que una segunda proteína del virus, llamada agnoproteína y cuya función se desconoce, está presente en algunos tumores. Examinaron muestras de tumores y encontraron que en 11 de las 16 muestras (69%) estaba presente el gen que produce la agnoproteína, y en 7 (44% el gen del antígeno T.