Un millón de españoles con glaucoma

En España, un millón de personas presentan glaucoma, pero aproximadamente el 50% de ellos está sin diagnosticar, según un estudio del Centro de Optometría Internacional (COI).

Desde hace pocos años el glaucoma es la segunda mayor causa de ceguera en todo el mundo, por detrás de las cataratas. Esta enfermedad consiste en un aumento patológico de la presión interna del ojo que provoca color verdoso de la pupila, dureza del globo ocular, atrofia de la retina y ceguera", informa la organización del Salón Internacional EXPOÓPTICA 08, que se celebrará en Madrid entre el 29 de febrero y el 2 de marzo, coincidiendo con el XX Congreso Internacional de Optometría, Contactología y Óptica Oftálmica.

La situación en el mundo es similar. En los países desarrollados el 50% de los glaucomas está sin diagnosticar y en estos países es la tercera causa de ceguera, sólo por detrás de la degeneración macular y las cataratas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aborda una estrategia de prevención de enfermedades. En primer lugar, apunta hacia varios factores que determinan el riesgo de padecer este tipo de patología. "El mayor consumo de alimentos hipercalóricos con altos contenidos en grasa, azúcares y sal, la disminución de la actividad física tanto en el hogar como en la escuela y en el tiempo de ocio, y por último el consumo de tabaco" son factores que influyen en la prevalencia de estas enfermedades.

Asimismo, la OMS señala que para prevenir, "se recomienda someterse a revisiones óptico-oftalmológicas anualmente, especialmente las personas que cumplen alguno de estos factores de riesgo: miopes, mayores de 40 años, personas con antecedentes familiares de glaucoma y también aquellas con enfermedades generales como hipertensión, diabetes y cardiovasculares".

En cuanto a la dieta, la OMS aconseja aumentar el consumo de frutas, hortalizas, legumbres, cereales y frutos secos, limitando la ingesta de grasas saturadas, azúcares libres y sal. Respecto a la actividad física, recomienda mantener una actividad suficientemente activa durante toda la vida.

Otra de las enfermedades oculares preocupantes es la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Está considerada como la primera causa de ceguera en el mundo desarrollado y aún no tiene un tratamiento definitivo que frene su avance.

La DMAE consiste en el deterioro de la mácula, un tejido sensible a la luz situado en la parte posterior del ojo, el área que proporciona la visión central y la agudeza visual. Su prevalencia varía entre un 2 y un 10%, pero aumenta exponencialmente a partir de los 60 años de edad, alcanzando un 15% y hasta un 37% en mayores de 75.

Según un estudio sobre esta enfermedad realizado por el COI, 25 millones de personas la padecen en todo el mundo y cada año se diagnostican medio millón de nuevos casos. En España se contabilizan 200.000 enfermos nuevos cada año y se estima que más de 3 millones de personas se encuentran en riesgo de desarrollarla en los próximos años. Por el grado de incapacidad que genera, será uno de los problemas sociosanitarios más importantes del siglo XXI.