El tratamiento experimental de un desorden genético podría también servir como anticonceptivo masculino, sin causar efectos secundarios hormonales, según han informado investigadores británicos de las universidades de Oxford y Sheffield.
El medicamento, diseñado para tratar la enfermedad de Gaucher, una enfermedad huérfana, afectaría de forma muy importante a la capidad fertilizadora de los espermatozoides.
El Dr. Aarnoud C. van der Spoel y su equipo suministraron el medicamento, denominado NB-DNJ, a un grupo de ratones machos. La droga no afectó a su actividad sexual, pero les volvió infértiles a las tres semanas de iniciado el tratamiento. Una vez dejaron de consumir el fármaco, se invirtió su efecto y los animales tuvieron crías aparentemente normales.
Oxford Glycosciences está desarrollando el NB-DNJ con el fin de tratar la enfermedad de Gaucher, una enfermedad heredada provocada por la deficiencia de una enzima que puede manifestarse por un agrandamiento del bazo y el hígado y por dolor en los huesos, degeneración articular y fracturas.
Hasta ahora, la búsqueda de un anticonceptivo masculino se había basado casi exclusivamente en la búsqueda de una combinación de hormonas, que sin embargo pueden causar efectos secundarios. Por lo tanto, si este prometedor tratamiento demostrara su eficacia y tolerabilidad podría convertirse en el primer anticonceptivo oral no hormonal.
Un informe sobre este estudio ha sido publicado en la edición "on line" de la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences". De acuerdo con este informe, el fármaco interfiere la formación de unas sustancias denominadas esfigolípidos, necesarios para la viabilidad de los espermatozoides.
Los investigadores no encontraron ningún efecto secundario a corto plazo en los ratones y la dosis que recibieron fue inferior a la que toman los pacientes de Gaucher, aunque, incluso a dosis humanas normales, los efectos secundarios fueron leves y temporales, según explicó van der Spoel.
El siguiente paso de la investigación será probar su uso a largo plazo en ratones, para ver si aparecen efectos secundarios y si estos consiguen recuperar su fertilidad tras tomar el fármaco durante una gran parte de su vida.
Webs Relacionadas
Proceedings of the National Academy of Sciences
http://www.pnas.org/