Investigadores del Laboratorio Nacional de Los Alamos (Estados Unidos) han descubierto que las personas que presentan tipos menos frecuentes de ciertas proteínas en sus leucocitos desencadenan una mejor respuesta inmunitaria frente al virus del sida que frena la progresión a sida.
Su investigación se publica en el número de julio de "Nature Medicine".
Investigaron a un grupo de varones homosexuales, midiendo su carga viral y la cantidad de linfocitos T cooperadores. En concreto, compararon la carga viral y la tasa de progresión a sida con la cantidad de antígenos leucocitarios humanos (HLA) en la superficie de los glóbulos blancos. Los HLA son proteínas que participan en la lucha del organismo contra los agentes infecciosos, capacitando a cierto tipo de linfocitos T para reconocer y destruir las células infectadas.
La variedad genética de los HLA es enorme, de manera que cada persona presenta diferentes combinaciones de estas proteínas. Gracias a esa diversidad, un solo agente patógeno no podría diezmar una población entera, y por ello, las poblaciones humanas tienden a maximizar e incrementar la frecuencia de subtipos de HLA para proporcionar una mejor inmunidad frente a los agentes patógenos. Sin embargo, estos evolucionan con el tiempo y desarrollan capacidad para escapar a la acción de las citadas proteínas. De hecho, el nuevo estudio explica que el VIH ha desarrollado mecanismos para escapar a las respuestas inmunitarias más frecuentes desencadenadas por los tipos de HLA más comunes.
Así, los resultados muestran que los individuos portadores de los más frecuentes de HLA tienden a evolucionar a sida más rápidamente que aquellos que tienen tipos más raros de HLA. Los autores han conseguido correlacionar la carga viral total de los participantes con su combinación particular de tipos de HLA, hallazgo podría ser útil para aprender a explotar en la clínica las debilidades del VIH.
Webs Relacionadas
Nature Medicine
http://www.nature.com/nm/
Los Alamos National Laboratory
http://www.lanl.gov/worldview/