Un estudio cuestiona el aumento de la incidencia del autismo en Estados Unidos

Las cifras presentadas por las autoridades sanitarias de Estados Unidos muestran que la prevalencia del autismo está aumentando rápidamente en el país. Sin embargo, esas cifras son cuestionadas en un artículo publicado en "Pediatrics", firmado el Dr. James Laidler, de la Portland State University. Su conclusión es que realmente se desconoce la prevalencia del autismo en Estados Unidos. Señalan que los datos que maneja el Departamento de Educación se basan en el número de niños que reciben asistencia especial en educación, datos que además presentan anomalías internas y que contradicen múltiples estudios sobre la prevalencia del trastorno.

Para el autor, el problema reside en que los datos incluyen a niños que presentan otro tipo de problemas y no verdaderamente autismo. Los números oficiales parecen indicar que Estados Unidos atraviesa una epidemia de autismo, "pero las cifras utilizadas para demostrarlo no son válidas", escribe.

Según esos datos oficiales, el número de niños con el trastorno en 1991-1992 era de 5.415. En 2001-2002, la cifra era de 118.602. Para la Sociedad Americana de Autismo, uno de cada 250 niños nace con el trastorno.

Sus causas siguen sin estar determinadas y existen distintas teorías, algunas muy controvertidas, como las que culpan a ciertas vacunas infantiles, algo que ha sido rechazado en múltiples estudios.