La adopción de tres modificaciones simples en el estilo de vida —restricción calórica, ejercicio moderado y apoyo profesional—, en el contexto de una dieta mediterránea, reduce en un 31 % el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (DT2), según los resultados del estudio PREDIMED-Plus, el ensayo clínico de nutrición y estilo de vida más grande realizado en Europa.
El estudio PREDIMED-Plus (Prevención con Dieta Mediterránea Plus) fue liderado por investigadores de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, en colaboración con 23 universidades españolas. Durante seis años se evaluó a 4746 participantes de entre 55 y 75 años, con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico, pero sin diabetes tipo 2 al inicio del estudio.
Los participantes fueron divididos en dos grupos:
- Grupo de intervención: Adhirió a una dieta mediterránea con restricción calórica (600 kcal menos por día), ejercicio moderado (caminata enérgica y ejercicios de fuerza y equilibrio), y apoyo profesional para el control de peso.
- Grupo control: Mantuvo una dieta mediterránea sin restricción calórica, ejercicio estructurado ni apoyo profesional.
Los resultados demostraron que el grupo de intervención presentó:
- 31 % menos riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con el grupo control.
- Pérdida promedio de 3,3 kg de peso, frente a 0,6 kg en el grupo control.
- Reducción de 3,6 cm en la circunferencia de cintura, en contraste con solo 0,3 cm en el grupo control.
En términos prácticos, agregar control calórico y actividad física a la dieta mediterránea evitó que alrededor de tres de cada 100 personas desarrollaran diabetes. Este es un beneficio claro y medible para la salud pública.
El estudio refuerza la evidencia de que pequeños cambios sostenidos en la dieta y el estilo de vida pueden tener un impacto significativo en la prevención de enfermedades crónicas. La dieta mediterránea, caracterizada por un alto consumo de frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables, y bajo consumo de carnes rojas, ya había sido asociada con beneficios metabólicos. Sin embargo, el estudio PREDIMED-Plus demuestra que su combinación con restricción calórica moderada, ejercicio y apoyo profesional potencia sus efectos protectores.
